É licenciado em Filosofia pela Universidade de Lisboa, mestre em Ciências da Comunicação pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa e doutorado em Estudos de Cultura pela Faculdade de Ciências Humanas da Universidade Católica, com uma tese intitulada «A Representação de África através da Literatura de Viagens Europeia e Norte-Americana, de 1958 a 2012».
É investigador do Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra, no âmbito do qual é programador cultural do projeto «Memoirs: Filhos de Império e Pós-Memórias Europeias» (financiado pelo Conselho Europeu de Investigação).
Desenvolve atividades de programação, de curadoria e letivas. Foi comissário-geral de «Passado e Presente: Lisboa Capital Ibero-Americana de Cultura 2017». Foi diretor artístico e curador responsável em várias instituições culturais portuguesas, nomeadamente na Culturgest (1993-2014) e na Fundação Calouste Gulbenkian (2009 e 2015).
No campo académico, é professor convidado em várias universidades nacionais e internacionais.
Os seus principais interesses desenvolvem-se na área da arte contemporânea, incidindo especialmente nas artes e práticas culturais em África e na América Latina. Das suas publicações, destacam-se os dois últimos livros, Os Quatro Rios: A Representação de África através da Literatura de Viagens Europeia e Norte-Americana, de 1958 a 2012 (2015) e Peut-on décoloniser les musées (2018); a organização da obra coletiva Grandes Lições (2013); e ainda a edição dos jornais Próximo Futuro/Next Future (2015-2019) e Memoirs (2017-2019).