Artigo

A Invenção de um Jardim

Miles Bullock 12 nov 2026 9 min

Mais de seis décadas depois da sua criação, o Jardim Gulbenkian continua a inspirar projetos além-fronteiras. Na Arménia, a sua história e a forma como transforma um espaço verde urbano num lugar de encontro entre diversidade ecológica, cultura e comunidades são uma referência para o futuro Jardim do Matenadaran, em Erevan.

Quando António Viana Barreto e Gonçalo Ribeiro Telles começaram a trabalhar no Jardim Gulbenkian, em 1958, imaginaram um projeto que alargaria os limites da própria conceção de jardim em Portugal. Pertencentes à primeira geração de arquitetos paisagistas portugueses, criaram um jardim urbano que vai muito além do valor estético de um espaço verde: um oásis pensado para integrar elementos da singular composição ecológica do território português.

“Recorreram à geografia do jardim e aos seus microclimas para identificar as associações de plantas mais adequadas a cada zona”, explica Paula Corte-Real, coordenadora do Jardim Gulbenkian. Em vez de procurarem dominar a paisagem, optaram por trabalhar com a natureza, criando as bases de um jardim vivo, onde a biodiversidade pudesse crescer e desenvolver-se ao seu próprio ritmo ao longo das décadas seguintes.

Mais de 60 anos depois, a visão original dos dois arquitetos inspira o novo projeto de jardim do Museu Matenadaran, em Erevan, na Arménia, o maior instituto de investigação e arquivo dedicado aos manuscritos medievais arménios.

Matenadaran e Gulbenkian em diálogo

A cerca de 4500 quilómetros de Lisboa, em Erevan, capital da Arménia, Paula Corte-Real juntou-se a representantes do Museu do Manuscrito Matenadaran e do Armenia Tree Project (ATP) para conversar sobre a origem e o futuro do mais recente jardim da cidade. Inscrito numa longa tradição de colaboração, este diálogo teve as suas primeiras sementes nas várias visitas que os responsáveis pelo projeto do Jardim do Matenadaran fizeram ao Jardim Gulbenkian nos últimos anos. O contacto direto com o espaço foi uma importante fonte de inspiração.

“Tive a experiência de me perder no jardim”, recorda Marina Mkhitaryan, diretora de Parcerias Estratégicas e Impacto do Armenia Tree Project, a propósito da sua visita ao Jardim Gulbenkian no verão passado.

A presença de fauna e flora autóctones, a luz natural e as zonas de sombra, bem como um labirinto de caminhos sinuosos, convidam os visitantes a explorar o espaço de forma imersiva. O jardim funciona como uma extensão dos museus e da sua programação cultural. Reflete a identidade ecológica de Portugal e, ao mesmo tempo, incentiva quem o visita a estabelecer uma relação mais profunda com o espaço. Foi precisamente esta característica que despertou a atenção de Marina Mkhitaryan.

“Esperamos que este jardim tenha o mesmo espírito e a mesma energia para a cidade de Erevan”, partilha. De regresso à Arménia, inspirada pela experiência no Jardim Gulbenkian, Marina levou aos colegas uma ideia mais clara do que um jardim urbano pode representar.

Intervenção de Paula Corte-Real. AHA Collective, em Erevan, na Arménia © Supsquad

Qual é a essência de um jardim na Arménia?

No centro do projeto do Jardim do Matenadaran está um processo de cocriação liderado por Nairi Khatchadourian, historiadora de arte e diretora fundadora do AHA Collective.

“Desde o início, procurámos integrar a inclusão e a participação na reflexão sobre a criação de um espaço urbano e público”, explica Nairi Khatchadourian.

A partir de novembro de 2025, reuniu 36 participantes com percursos e áreas de especialização diversos—entre artistas, arquitetos e designers paisagistas, botânicos, ambientalistas, investigadores independentes e do museu e habitantes locais—num workshop de cocriação. Com este processo inclusivo procurou-se perceber como conceber um jardim que refletisse de forma autêntica o património manuscrito arménio preservado no Matenadaran, integrando a ecologia local e articulando-se com o contexto urbano e os espaços verdes de Erevan.

Em conjunto, procuraram responder a algumas questões fundamentais: que valores partilhamos em relação ao jardim? De que forma deverá influenciar a vida de quem habita em Erevan? Qual é a essência de um jardim na Arménia?

Divididos em seis grupos, os participantes apresentaram três propostas distintas para o jardim, posteriormente submetidas a votação pública. A proposta selecionada—que integra espécies vegetais de particular relevância para o património arménio e elementos de água integrados de forma orgânica num jardim em socalcos que acompanha a topografia do terreno—foi entregue ao atelier belga de arquitetura paisagista Kollectif Landscape, servindo de base à elaboração do plano diretor paisagístico e à definição dos passos seguintes do projeto.

Situado numa encosta, na extremidade nordeste da Avenida Mesrop Mashtots, uma das principais artérias do centro de Erevan, o local escolhido para o jardim tem um profundo significado simbólico.

“A própria encosta simboliza a liberdade”, explica Nairi Khatchadourian.

O jardim liga outros espaços verdes municipais e marcos históricos importantes, como a estátua da Mãe Arménia e o complexo da Cascata de Erevan e ocupa um eixo urbano central que reflete tanto o passado soviético como a independência nacional da Arménia.

Entrada do Museu Matenadaran. Na encosta ao fundo nascerá o novo Jardim © Miles Bullock

Um arquivo vivo da tradição arménia

O Matenadaran guarda a história e a cultura da Arménia. Com mais de 17 mil manuscritos arménios, preserva a identidade intelectual do país, transmitida ao longo de séculos em textos religiosos, científicos e culturais, entre outros documentos e relíquias. Fundado na mesma década que a Fundação Gulbenkian, tem uma história institucional profundamente ligada à história da Arménia, sendo amplamente considerado o museu da nação.

A biodiversidade da Arménia está presente não só nos manuscritos antigos do Matenadaran, mas também na própria composição física destes documentos, através do pergaminho, das tintas e de outros materiais.

A coleção de manuscritos, inscrita no Registo da Memória do Mundo da UNESCO, revela uma ligação profunda entre a história da Arménia e a sua biodiversidade.

“A Arménia, apesar de ter um território pequeno, possui uma biodiversidade muito rica, que também está representada nos nossos manuscritos. Nos manuscritos iluminados, por exemplo, encontramos mais de 350 espécies de aves”, explica Sona Baloyan, especialista sénior de Relações Internacionais do Matenadaran.

Vários manuscritos e livros de medicina conservam conhecimentos científicos e receitas detalhadas. Entre eles encontra-se um elixir real da Idade Média, composto por cerca de 54 plantas medicinais, cuja fórmula foi recentemente decifrada por investigadores do Matenadaran.

“Queremos plantar no jardim precisamente estas plantas, que são descritas nos nossos manuscritos medievais”, explica Sona Baloyan. “Assim, os visitantes poderão ver os manuscritos no museu e depois sair para o jardim, onde poderão sentir e experimentar aquilo que aprenderam no interior.”

Apresentação do projeto do Jardim do Matenadaran. No AHA Collective © Supsquad

Dar vida ao património ancestral, semente a semente

Numa cerimónia simbólica realizada a 21 de outubro de 2026, o Armenia Tree Project plantou a sua árvore número 10 milhões nos terrenos do Matenadaran, mesmo em frente à estátua de Mesrop Mashtots, criador do alfabeto arménio.

“O plátano é uma das árvores com maior significado simbólico na Arménia”, explica Marina Mkhitaryan.

“Acredita-se que Mesrop Mashtots ensinava o alfabeto arménio debaixo desta árvore, que é conhecida como a árvore da sabedoria”, acrescenta.

Esta plantação integra uma colaboração mais ampla entre ao ATP e o Matenadaran, que prevê o fornecimento de árvores para a criação do novo jardim.

Entre as dezenas de variedades de árvores plantadas pelo ATP, Marina destaca o plátano pela sua longevidade: pode viver, em média, 500 anos, chegando a atingir os 2000. É também por isso que os plátanos são considerados, pela comunidade arménia, símbolos vivos de memória, resiliência e esperança.

Outra espécie com um significado muito especial para o Matenadaran é a amoreira. O Departamento de Restauro do museu, que dependia da importação dispendiosa de papel de restauro de amoreira proveniente do Japão, consegue agora obter este material localmente e de forma sustentável, graças à colaboração com o ATP.

“Produzimos papel arménio para restauro utilizando apenas os ramos da amoreira, o que significa que não precisamos de cortar a árvore. Utilizamos exclusivamente os ramos e já restaurámos muitos manuscritos com este papel. Estamos também a começar, pouco a pouco, a exportá-lo”, explica Sona Baloyan.

Ação local, impacto global

Realizado no contexto da COP17—a Conferência das Nações Unidas sobre Biodiversidade, que decorreu em Erevan entre 19 e 30 de outubro—, o diálogo entre a Gulbenkian e o Matenadaran reflete uma preocupação comum com a importância da ação local e o seu impacto ambiental mais alargado.

Entre as 30 metas definidas no Quadro Global para a Biodiversidade de Kunming-Montreal, a cumprir até 2030, destaca-se a Meta 12, “Reforçar os espaços verdes e o planeamento urbano em benefício do bem-estar humano e da biodiversidade”, que constitui um dos eixos centrais desta conversa. Esta meta estabelece que os países devem aumentar significativamente a área, a qualidade e a conectividade dos espaços verdes e azuis nas zonas urbanas e densamente povoadas, bem como o acesso a estes espaços e os benefícios que deles resultam, de forma sustentável.

Os projetos do Jardim Gulbenkian e do Jardim do Matenadaran demonstram a importância e o potencial de espaços verdes, que integrem as características culturais e ecológicas do lugar e se articulem com uma rede mais ampla de parques, contribuindo assim para o bem-estar das espécies autóctones e de quem os frequenta. À medida que os ambientes urbanos assumem um papel cada vez mais relevante na recuperação dos sistemas ecológicos, na preservação da biodiversidade e na redução da poluição, os jardins urbanos tornam-se elementos fundamentais para a resiliência das cidades.

O Jardim Gulbenkian continua a evoluir em estreita ligação com a sociedade portuguesa e a inspirar projetos internacionais. No Jardim do Matenadaran, as novas plantações representam mais do que o aumento dos espaços verdes urbanos: são um investimento no futuro das próximas gerações. Como resume Marina: “Estamos a plantar uma semente sabendo que, muito provavelmente, não chegaremos a vê-la transformar-se numa árvore ou numa floresta. Mas é algo que estamos a fazer pelas gerações futuras.