Um dos mais prestigiados centros de conhecimento a nível mundial – a Biblioteca de Alexandria – e o seu diretor Ismail Serageldin são os vencedores do Prémio Calouste Gulbenkian 2013, no valor de 250 mil euros. O Prémio será entregue na sexta, dia 19 de julho, às 18h, no Auditório 2 da Fundação Calouste Gulbenkian, numa cerimónia que contará com a presença de Ismail Serageldin, Jorge Sampaio e Artur Santos Silva.

“A Biblioteca de Alexandria é uma referência cultural para o Mediterrâneo e isso deve-se sobretudo à visão, ao vigor e ao incansável trabalho de Ismail Serageldin”, afirma o júri do Prémio Calouste Gulbenkian, atribuído anualmente a uma instituição ou a uma pessoa, portuguesa ou estrangeira, que se tenha distinguido pelo seu papel na defesa dos valores essenciais da condição humana.

Entre 70 nomeações recebidas, o júri presidido por Jorge Sampaio decidiu atribuir o Prémio à Biblioteca de Alexandria, instituição de saber egípcia que completou o ano passado uma década de existência, e ao seu diretor Ismail Serageldin, “académico e dirigente cultural de excelência”, que também lidera os centros de investigação e os museus associados à Biblioteca.

Nas palavras do júri, “a Biblioteca de Alexandria é única, no sentido em que representa uma grande biblioteca egípcia com dimensão internacional cuja missão é ser um centro de aprendizagem, tolerância, diálogo e compreensão entre culturas e povos, bem como uma instituição líder da era digital”.

No local onde terá existido a antiga Bibliotheca Alexandrina, referência cultural da Antiguidade, foi inaugurado em outubro de 2002 um complexo que constitui a moderna Biblioteca de Alexandria e que hoje recebe anualmente cerca de um milhão e meio de visitantes. Para além de albergar milhões de livros e de estar no centro nevrálgico de muitas importantes redes regionais e internacionais, a Biblioteca de Alexandria compreende ainda um vasto arquivo digital, seis bibliotecas especializadas, quatro museus, um planetário, oito centros de investigação académica, quinze exposições permanentes, quatro galerias de arte para exposições temporárias e um centro de conferências, entre outras valências.

O seu diretor Ismail Serageldin nasceu em Guiza, em 1944. É licenciado em Engenharia pela Universidade do Cairo, é doutorado em Harvard e tem vários doutoramentos honoris causa de universidades de todo o mundo. Para além de dirigir o complexo da Biblioteca de Alexandria, integra os conselhos consultivos de várias instituições internacionais académicas, científicas e de investigação e desempenha um papel de relevo em inúmeras iniciativas da sociedade civil. Serageldin foi também vice-presidente do Banco Mundial entre 1992 e 2000. Tem publicados mais de 60 livros e monografias e mais de 200 artigos sobre uma variedade de temas que incluem biotecnologia, desenvolvimento rural e sustentabilidade. Entre muitas outras distinções, em 2011 foi agraciado pelo governo francês com a Comenda da Ordem das Artes e Letras.

Prémio Calouste Gulbenkian

O Prémio Calouste Gulbenkian distingue personalidades ou instituições, portuguesas ou estrangeiras, que se tenham destacado na defesa dos valores essenciais da condição humana. No valor de 250 mil euros, o prémio é uma homenagem aos valores defendidos por Calouste Sarkis Gulbenkian e será atribuído este ano pela segunda vez.

O Júri do Prémio Calouste Gulbenkian é constituído por Jorge Sampaio (Presidente do Júri), Vartan Gregorian (Carnegie Corporation, EUA), Paul Brest (Stanford Law School e antigo Presidente da Hewlett Foundation), Comandante Pedro Pires (antigo Presidente da República de Cabo Verde), SAR Princesa Rym Ali da Jordânia (fundadora Jordan Media Institute), António Nóvoa (Reitor Universidade de Lisboa) e Mónica Bettencourt-Dias (investigadora Instituto Gulbenkian de Ciência), que integra este Júri desde abril de 2013, em substituição de Miguel Poiares Maduro, nomeado Ministro do Desenvolvimento Regional.

Discurso do Presidente da Fundação Gulbenkian, Artur Santos Silva
Intervenção do Presidente do Júri, Jorge Sampaio (pdf – 289 kb)
Intervenção do diretor da Biblioteca de Alexandria, Ismail Serageldin,

>>Contributo para a paz vale Prémio Gulbenkian à Biblioteca de Alexandria
Reportagem Parlamento Global (Site SIC / RR/ Expresso)