Publicada em 1974, a obra Tempo e Poesia constitui uma obra de referência, sendo considerada pelo coordenador deste volume, Carlos Mendes de Sousa, a mais importante obra sobre poesia alguma vez editada em Portugal.

Esta obra de referência surge integralmente reproduzida na primeira parte deste volume, mantendo os seus dois capítulos, um dedicado à poesia mítica, e outro, intitulado A Imagem no tapete, composto por ensaios sobre o modernismo português e sobre poetas como Miguel Torga, Eugénio de Andrade, Vitorino Nemésio e António Ramos Rosa, entre outros temas.

As restantes partes deste terceiro volume das Obras Completas de Lourenço reúnem textos inéditos ou dispersos em jornais, revistas, prefácios ou incluídos em volumes coletivos, sobre alguns dos mais relevantes poetas e movimentos poéticos nacionais. A edição conjunta destes textos mostra, de acordo com o coordenador, “filões muito interessantes do ponto de vista dos eixos de coerência no ensaísmo de Eduardo Lourenço”, podendo-se encontrar “recorrências”, “prolongamentos” ou “retomas”, “desenvolvimentos” ou “comentários”.