Secretário-Geral da Fundação e Secretário do Conselho de Administração, Rui Esgaio juntou-se à Fundação Gulbenkian, em 1999, como assessor do Gabinete do Presidente.

Licenciado em Economia pela Universidade Católica e pós-graduado em Desenvolvimento e Cooperação Internacional pelo Instituto Superior de Economia e Gestão.

Iniciou a sua vida profissional no âmbito do projeto ‘Construir as Vantagens Competitivas de Portugal’, dirigido pelo Prof. Michael Porter, tendo ainda exercido as funções de adjunto do Secretário de Estado da Produção Agroalimentar e, posteriormente, do Secretário de Estado dos Mercados Agrícolas e da Qualidade Agroalimentar.