Cell Cycle Regulation

Mónica Bettencourt-Dias

The Cell Cycle Regulation laboratory is interested in general principles of biology concerning the assembly and maintenance of complex subcellular structures, as well as their variations, which can occur during development, disease and evolution. Researchers use complex cytoskeletal assemblies, such as centrioles and cilia, as study subjects.

Centrioles are microtubule-based cylinders that form centrosomes and cilia, structures involved in many functions, from cell division to motility.  Centrosome defects are seen in many cancers, while abnormalities in cilia lead to many diseases including polycystic kidneys and infertility.

Finally, centrioles and cilia are highly conserved throughout the eukaryotic tree of life, but have been lost in a variety of species, being an excellent study case to research the evolution of eukaryotic cellular structures.

Using multidisciplinary approaches the laboratory identified critical mechanisms regulating centriole and cilia assembly, maintenance and function. They have also characterized the mechanisms involved in the variation of those structures during development and evolution, and in human disease.


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Projects

Designação do projeto: CentrosomesCancer – Origem e consequência das anomalias dos centrossomas na tumorigénese humana

Referência do projeto: PTDC/MED-ONC/31565/2017
Código do projeto: 02/SAICT/2017
Objetivo principal: OT 1 – Reforçar a investigação, o desenvolvimento tecnológico e a inovação
Localização do projeto (NUTS II): Lisboa (100%)

Entidades Beneficiárias:

  • Entidade Proponente: Fundação Calouste Gulbenkian – Instituto Gulbenkian de Ciência
  • Entidade Participante: Instituto Português de Oncologia de Lisboa Francisco Gentil, EPE (IPO Lisboa)

Data de aprovação: 23-03-2018
Data de início: 01-09-2018
Data de conclusão: 31-08-2021
Custo total elegível: 219.671,00 EUR
Apoio financeiro publico nacional (orçamento de estado): 219.671,00 EUR

Descrição do projeto:

Apesar dos inúmeros esforços por parte da comunidade internacional no combate ao cancro, este conjunto de doenças continua a ter um enorme impacto a nível global, e necessita, cada vez mais de melhores meios de diagnóstico e terapêutica direcionada. Para isso, é necessária a identificação e o conhecimento cada vez mais aprofundado das características únicas das células malignas. Neste projeto propomos desvendar as causas e as consequências de centrossomas aberrantes, presentes na maioria dos tumores humanos, mas ausentes em células normais. O conhecimento dos mecanismos responsáveis pela origem dessas anomalias assim como o seu impacto na formação e progressão de tumores humanos é vital para o desenvolvimento de terapêuticas inovadoras e eficazes que usem a presença das anomalias dos centrossomas como alvo. Neste estudo iremos usar a tumorigénese do Esófago de Barrett como modelo de cancro humano. O Esófago de Barrett é uma condição pré maligna com risco de progressão para adenocarcinoma do esófago, um cancro cuja incidência tem aumentado a um ritmo superior que qualquer outro nas últimas décadas. No âmbito do modelo de cancro estudado neste projeto, o Esófago de Barrett, os resultados obtidos contribuirão principalmente para o desenvolvimento de novos métodos de vigilância com impacto significativo na decisão clínica e levando assim à redução do número de doentes em vigilância por endoscopia periódica nos hospitais. Além disso, os resultados obtidos neste projeto permitirão num futuro próximo o desenvolvimento de novas e eficientes estratégias de diagnóstico, prognóstico e terapêutica. As atividades planeadas e os resultados esperados neste projeto estão totalmente focados em desenvolver e fortalecer a investigação básica, translacional e clínica na área do Cancro, uma das principais áreas de atuação do domínio prioritário da Saúde.

O prazo de execução do projeto CentrosomesCancer foi prolongado até 31 de agosto de 2022.

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Financiamento


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