Marte, o que traz a guerra, inaugura a partitura, com rasgos de aviso nos metais, premonitórios de conflito, fazendo lembrar que todas as guerras da história da humanidade sempre se viram condicionadas, de algum modo, pelo alinhamento dos astros. A este quadro de agitação intempestiva, Holst faz suceder o planeta Vénus, a que traz a paz, estabelecendo marcado contraste. Após a evocativa entrada, em que as trompas alteram com as flautas, oboés e clarinetes, as cordas tecem uma atmosfera serena, de natureza sonhadora e com vago recorte oriental, trazido pela matriz pentatónica dos motivos melódicos. Mercúrio, o mensageiro alado, desempenha um papel análogo ao do scherzo tradicional, evocando a verve feérica de Sonho de uma Noite de Verão de Mendelssohn. Destacam-se, especialmente, as sonoridades da flauta e da celesta na construção desta torre de fantasias sonoras. Por sua vez, Júpiter, o que traz a alegria, expande o leque de referências à tradição musical europeia, introduzindo uma textura vibrante, tributária das danças populares. O momento alto do andamento surge mais à frente, quando os violoncelos entoam a expressiva melodia que quase configura um hino celebrativo, desprovido de texto. Segue-se Saturno, o que traz a velhice, caracterizado por uma longa introdução com caráter sombrio, apoiada em ostinatos simples das harpas e das madeiras. Os metais encetam depois uma secção em estilo de coral que, na verdade, constitui um prelúdio, em crescendo, para a imponente marcha liderada pelos trompetes, com o apoio do tutti orquestral. Um último aceno aos anos portentosos de maturidade, antes do regresso à calma e ao recolhimento. O penúltimo andamento, Urano, o mágico, faz soar um motivo constituído por quatro notas, nas partes dos trompetes, trombones e tubas, o qual desempenha um papel de fundo da unificação musical do andamento. Segue-se breve secção de marcha protagonizada pelos fagotes, vagamente reminiscente da marcha fúnebre da Sinfonia Fantástica de Hector Berlioz. O discurso torna-se depois mais expansivo, contando com seções agitadas de tutti que alteram com citações da anterior marcha fúnebre. No final do andamento, Holst introduz um momento de natureza impressionista, a partir das cordas, o qual se vê rapidamente perturbado pela anterior marcha dos fagotes, antes do regresso em força do motivo unificador, em uníssono dos metais. O último andamento, Neptuno, o místico, desenvolve um discurso orquestral misterioso, polarizado em torno de relações harmónicas pouco comuns e sempre em registo pianissimo. A sonoridade da orquestra vai-se amplificando levemente, até encontrar o reforço de um duplo coro que tem, na sua constituição, dois sopranos e um contralto, respetivamente. Não havendo texto, as vozes declamam um vocalizo etéreo que reforça a natureza sideral da partitura e nos traz os ecos da ancestral “música das esferas”.