A ligação entre Portugal e o Brasil tem sido frequentemente romantizada, além de mal compreendida, pelos próprios portugueses e brasileiros. Ainda que a relação bilateral não seja crucial para nenhum dos dois países, continua a manter alguma importância. Os dois países partilham uma língua comum, e um fluxo constante de emigrantes portugueses nos séculos XIX e XX ajudou a manter um laço sentimental residual. A um nível mais pragmático, as relações entre os dois países têm aspetos cooperativos e, simultaneamente, competitivos. Os brasileiros veem o investimento em Portugal como uma potencial rampa de lançamento para penetrar nos mercados da CE, enquanto os portugueses veem o Brasil como uma potencial fonte de capital de investimento muito necessário – uma relação simbiótica que provavelmente não se desenvolverá muito até Brasília estabilizar a sua situação de dívida internacional.