Exposição de Matej Krén (1958), inserida no programa de comemorações do 50.º aniversário da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG). A inauguração foi realizada a 18 de julho de 2006 e contou com a presença do presidente da República Aníbal Cavaco Silva, inserindo-se num conjunto de atividades que incluiu a inauguração das exposições «O Gosto do Coleccionador. Calouste S. Gulbenkian (1869-1955)», «De Paris a Tóquio. Arte do livro na Colecção Calouste Gulbenkian», «Craigie Horsfield. Relation» e um concerto com a Orquestra e o Coro Gulbenkian.

Organizada pelo Centro de Arte Moderna José de Azeredo Perdigão (CAMJAP), a mostra foi constituída por uma única instalação, assente no Hall do CAMJAP, realizada a partir de uma estrutura em ferro, espelhos e trinta mil livros, a maior parte dos quais com a chancela da FCG. Homenageava-se deste modo o papel da Fundação quer enquanto agente de iniciativas ligadas ao livro e sua promoção, nomeadamente através das bibliotecas itinerantes, quer enquanto editor, âmbitos que contribuíram para consolidar o papel da FCG no seio da cultura portuguesa e na democratização do acesso a textos essenciais, estrangeiros e portugueses, das mais diversas áreas do saber.

Esteve assim presente a vasta produção cultural, reflexiva e documental da Fundação, de que é exemplo a coleção Portugaliae Musica, publicada pelo Serviço de Música em 1959, que compila o património histórico-musical português desde o século XVI ao século XX e que antecede o Plano de Edições, iniciativa do Serviço de Educação da FCG que possibilitou o acesso a um conjunto de textos portugueses e estrangeiros ligados às áreas da ciência, tecnologia e humanismo.

A instalação serviu de metáfora para a própria Fundação, integrando as suas edições num universo do qual outros livros faziam parte, enriquecendo-o. A vertente metafórica e simbólica desta escultura manifesta-se também na sua estrutura hexagonal, que, de acordo com Leonor Nazaré no catálogo da exposição, remetia para as galerias da Biblioteca de Babel, segundo a representação que dela fez Jorge Luis Borges no conto homónimo inserido em Ficções (1941). Leonor Nazaré traça a história das edições da FCG, incluindo nela o Corpus da Azulejaria e dos mosaicos romanos em Portugal, as revistas Colóquio e os catálogos de exposições produzidos pelo CAMJAP. Além destes livros, encontravam-se obras de autores tão diversos como Rudolf Steiner, Platão, Maeterlinck, Portoghesi, Draaisma, Lachmann, Neubauer e Rudovsky.

Além do texto de Leonor Nazaré e do texto introdutório de Jorge Molder, o pequeno catálogo apresenta um conjunto de fotografias da montagem da exposição, que permitem compreender melhor a real dimensão de Book Cell.

Os livros, que, com o encerramento da exposição, regressariam à sua função primordial de objetos de leitura, foram trabalhados como matéria escultórica, sem atenção ao seu conteúdo, em consonância com a prática artística desenvolvida pelo artista checoslovaco, cuja vida foi marcada por um regime comunista de censura e limitação da divulgação cultural e intelectual. Leonor Nazaré refere-se a uma inacessibilidade em muitos dos trabalhos de Matej Krén, que resulta de um nexo entre a impossibilidade de ler os livros presentes e a incapacidade de alcançar a sabedoria universal: «Essa inacessibilidade do centro, declaração da impossibilidade de aceder à essência ou princípio das coisas é uma das ideias que Matej Krén mais trabalha nas suas instalações, não só porque cada livro fechado e amontoado a materializa, mas também porque cada estrutura […] exibe dentro de si um brilho imprevisto e deslocado, um lugar abissal, um espaço não-amigável, que nos descentra e estonteia, que promete e frustra o deslumbramento de cada passo.» (Matej Krén. Book Cell, 2006, p. 7)

Também os espelhos presentes em Book Cell são um elemento a que o artista recorre enquanto símbolo do simulacro e da infinidade, e como forma de conferir às suas instalações uma duplicação fictícia que tenta enganar o olho do visitante, tornando-se «interrogação da nossa resistência às ofensas feitas ao real, da nossa capacidade de não perder a noção do centro, mesmo quando nele nos é proposto um espelho desviante» (Ibid., p. 8). Incorporando espelhos, a instalação provocava «a vertigem da queda, a desmultiplicação ad infinitum, o pânico da desorientação espacial próprios de um infinito virtual» (Ibid., p. 4), o que levou a que à entrada da escultura fosse posto um aviso alertando os visitantes mais suscetíveis para o risco de vertigens.

No âmbito da exposição, foi realizado um conjunto de atividades complementares que incluiu visitas guiadas, visitas-jogo, oficinas e concertos encenados.

Carolina Gouveia Matias, 2019