Exposição integrada no ciclo «Acontecimentos», um projeto comissariado por Jorge Molder e Pedro Miguel Frade. Acolhido pelo ACARTE e organizado em colaboração com o Centro de Arte Moderna (CAM), este ciclo dava continuidade a anteriores iniciativas dedicadas à fotografia contemporânea, como o ciclo «Fotografia como Arte/Fotografia como Suporte». Ao longo de três meses (outubro-dezembro de 1988) foram apresentadas três exposições, duas conferências e uma mesa-redonda.

O convite feito aos seis fotógrafos selecionados para expor na Sala de Exposições Temporárias do CAM implicava um desafio: fotografarem certos fenómenos ou acontecimentos que lhes eram propostos pelos comissários (e que os afastavam dos seus temas de eleição e do género fotográfico que definia o seu trabalho), ou que traziam novos desafios ao modo como faziam fotografia. A série fotográfica daí resultante, realizada em Portugal, seria exposta em confronto com trabalhos anteriores, de modo a detetarem-se ruturas e continuidades. Cada uma destas exposições dava o mote para uma conferência proferida por um crítico de referência. O critério para a seleção dos fotógrafos e conferencistas é explicado pelos comissários do seguinte modo: «Tais convites não devem ser entendidos como representando um qualquer “state of the art”, mas, tão-só, como manifestando afinidades de gosto e reflexão.» (Acontecimentos, 1988)

Esta iniciativa tinha igualmente como objetivo «dotar o acervo do CAM de colecções de fotografia de autores de grande reputação e expressamente elaboradas» (Projeto apresentado ao ACARTE por Jorge Molder e Pedro Miguel Frade, 20 mar. 1987, Arquivos Gulbenkian, CAM 00155), tendo sido posteriormente acordada a aquisição de três fotografias a cada um dos artistas convidados.

A segunda exposição do ciclo era subordinada ao tema Auto de Floripes, uma representação teatral popular realizada anualmente na Aldeia das Neves, no distrito de Viana do Castelo, e cuja tradição remonta à Idade Média. John Demos (1944) e Paul den Hollander (1950), que trabalhavam na linha da fotografia documental, foram convidados a deslocar-se ao norte de Portugal para fotografar uma tradição regional. O objetivo, como esclarecem os comissários, era observar o olhar de dois fotógrafos relativamente a «um mesmo acontecimento, cujas possibilidades de compreensão não passam pela linguagem falada» (Ibid.).

Enquanto o trabalho de John Demos era de forte natureza documental, Paul den Hollander combinava e cruzava o registo documental do quotidiano com a fotografia de paisagem. Os resultados alcançados vão ao encontro das suas linhas de trabalho. Assim, como aponta José Sousa Machado: «A série de fotografias que John Demos realizou a partir do “Auto de Floripes” incide muito especialmente sobre a intensidade dos sentimentos dos participantes. […] A maioria das fotografias que Demos realizou, incluídas nesta série, são retratos em que a interioridade dos personagens projecta para o exterior uma força expressiva muito forte. […] Paul den Hollander fotografou com maravilhosa mestria a cintilação dos rituais, [as] oferendas, os andores, [os] coros de crianças vestidos de anjos.» (Machado, Diário Popular, 18 nov. 1988)

Os fotógrafos selecionaram ainda alguns trabalhos anteriores, para serem expostos juntamente com as séries realizadas em Portugal. Paul den Hollander fez acompanhar as suas imagens do Auto de Floripes com imagens captadas em museus de história natural e em jardins. John Demos trouxe consigo outros exemplos de cultos e rituais do quotidiano popular na Grécia, muitos deles pertencentes à série Shadows of Silence. Para analisar esta exposição no âmbito da fotografia contemporânea e suas problemáticas, foi convidado o crítico de fotografia norte-americano André Rouillé.

Mariana Roquette Teixeira, 2018