Yara Rodrigues, alumna da Gulbenkian e atualmente Diretora do Serviço de Investigação na Universidade Técnica do Atlântico, em Cabo Verde, recebeu financiamento para desenvolver um projeto que utiliza o equipamento do Lab in a Suitcase.

Com este financiamento, a investigadora vai estudar os indicadores ambientais de poluição em regiões balneares da Ilha de São Vicente e contribuir para incentivar a sociedade a intervir de forma positiva na conservação de espécies e recursos marítimos. O projeto vem ajudar a responder à problemática ambiental através da caracterização do perfil de poluição e identificação da comunidade microbiana das regiões balneares da ilha de São Vicente, dados que podem ser utilizado como indicadores de qualidade ambiental e de saúde.

O projeto de investigação pretende fazer a caracterização fenotípica e molecular de amostras da água do mar e da areia, usando técnicas qualitativas e quantitativas específicas de monitorização com parâmetros padrão internacionais e também técnicas inovadoras. Neste processo vai recorrer a metodologias desenvolvidas no âmbito da Ciência Aberta e potencialização da investigação nos PALOP, recorrendo ao “Lab in a Suitcase”.

As informações recolhidas pela cientista durante o projeto, vão ser divulgadas em formatos diferenciados à comunidade. Podendo igualmente os dados produzidos, ser utilizados para monitorização e sistematização a nível do país.

O Lab in a Suitcase é um kit experimental de baixo custo, portátil e de fácil manutenção que permite a realização de atividades educacionais e de investigação científica de forma independente. Uma iniciativa que juntou a Gulbenkian, a Merck e o Município de Oeiras que pretende contribuir para a democratização da ciência, impulsionando a investigação científica e o ensino da ciência de forma mais inclusiva e global.

O financiamento foi atribuído pelo Programa de Incentivo ao Desenvolvimento de Pesquisa Aplicada de Curta Duração na Área do Ambiente, designado também PROA – ProAmbiente, financiado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).