Exposição coletiva e itinerante de arte brasileira, organizada pela Associação Brasil 500 Anos, criada pela Fundação Bienal de São Paulo. Foi apresentada no Centro de Arte Moderna José de Azeredo Perdigão (CAMJAP) e no Edifício Sede (piso 01) da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG).

Inaugurada a 25 de outubro de 2000, a exposição foi dedicada ao núcleo de arte moderna e contemporânea brasileira e partilhou honras de abertura com a exposição «Entre o Espanto e o Esquecimento. Arqueologia das Sociedades Brasileiras antes do Contacto», consagrada ao núcleo arqueológico, anteriormente apresentado em São Paulo.

Ambas pretenderam assinalar os quinhentos anos da chegada dos portugueses ao Brasil, momento marcante da história comum dos dois países, e integraram-se num quadro mais alargado de iniciativas da FCG dedicadas a essa efeméride, que se estenderam, nomeadamente, ao Serviço de Ciência, e que visaram fortalecer as relações culturais entre Portugal e Brasil.

A exposição «Século 20. Arte do Brasil» propôs, como o nome indica, sintetizar as dinâmicas artísticas do século XX brasileiro a partir das narrativas já apresentadas em São Paulo, mas com algumas alterações, exigidas pela redução do espaço disponível, e ajustando-se igualmente ao público português, menos familiarizado com a arte brasileira.

A apresentação em Lisboa foi a primeira itinerância internacional da megaexposição «Mostra do Redescobrimento», que, entre abril e setembro de 2000, esteve patente no Pavilhão do Parque do Ibirapuera, local por excelência da Bienal de São Paulo. Composta por 12 núcleos expositivos, compreendeu a arte das sociedades existentes no Brasil antes do contacto com os portugueses até à arte produzida nos dias de hoje. A «Mostra do Redescobrimento» foi um êxito, visitada por mais de 1 800 000 de pessoas, tendo a sua inauguração contado com a presença dos presidentes da República do Brasil e de Portugal, à época Fernando Henriques Cardoso e Jorge Sampaio, respetivamente.

Após a itinerância em Lisboa, o certame foi apresentado noutras cidades, como Londres (British Museum), Oxford, Paris (Jeu de Paume), Bordéus, Nova Iorque e Bilbau (Guggenheim), sob o título «Brazil, Body and Soul». A última itinerância internacional seria já em 2004, no Hermitage de São Petersburgo (Rubin, O Globo, 27 out. 2000).

As itinerâncias internacionais caracterizaram-se por uma total liberdade curatorial, que em Lisboa se sentiu no modo como a exposição foi encurtada – artistas como Hélio Oiticica, Alfredo Volpi ou Sérgio Camargo, ao contrário da extensa representação que tiveram em São Paulo, estiveram restritos a uma ou duas obras –, e através da presença de quatro artistas contemporâneos ausentes em São Paulo: Eduardo Coimbra, Neide Jallageas, Artur Lescher e Rosana Paulino.

A exposição apresentou cerca de 300 obras de 90 artistas e implicou a retirada temporária da coleção permanente do CAMJAP. Os núcleos expositivos foram organizados de acordo com a disposição espacial do edifício, num projeto de Cristina Sena da Fonseca e de Jorge Molder, diretor do CAMJAP e comissário da exposição. O piso 0 apresentou-se pouco compartimentado, numa total ausência de escala, e nele conviveram obras concretas, neoconcretas e pop. O piso inferior traçou uma narrativa cronológica, percorrendo obras do início do século até à década de 1960, passando pelos modernismos das décadas de 20 e 30 e pelo pós-guerra. A fotografia dos anos 60 a 90 estaria reservada ao piso superior do edifício, enquanto na Sede foram apresentadas sete instalações de artistas contemporâneos.

O projeto desenhado para a exposição em Lisboa conheceu, no entanto, alguns obstáculos, resultantes da sua natureza ambiciosa, nomeadamente a indisponibilidade de algumas das obras previstas e a falta de materiais de apoio aos visitantes aquando da inauguração da exposição, como notou Alexandre Pomar (Pomar, Expresso, 11 nov. 2000).

O problema mais notório seria a ausência de catálogo no dia da inauguração da exposição. Este seria lançado posteriormente e pouco se articulou com ela. Os textos, da autoria de Nelson Aguillar, Mário de Andrade, Mário Pedrosa e Ferreira Gullar – fundamentais para a sintetização da arte brasileira do século XX –, aos olhos do público português pouco contribuiriam para colmatar o seu desconhecimento sobre o Brasil.

Acresce que, ainda antes da inauguração, circulou a ideia de que alguns dos artistas expostos em São Paulo iriam boicotar as itinerâncias internacionais, nomeadamente Ernesto Neto, Vik Muniz e Rosângela Rennó. Esta suspeita acabou por não se confirmar, e estes artistas estiveram representados em Lisboa – o único artista de referência a não ter obras expostas foi Cildo Meireles. Por sua vez, a inauguração da exposição contou com a presença de artistas como Waltercio Caldas, José Resende, Jac Leirner e José Damasceno.

A exposição contou ainda com programação paralela, nomeadamente com um conjunto de visitas temáticas como «A Pintura Brasileira Anos 80/90», «Arte Concreta e Neoconcreta», «De Portinari a Franc Kracjberg: Influência da Natureza na Arte Brasileira», «Brasil: Arte de Contestação durante a Ditadura», «Imagens de Identidade do Brasil a partir de Rosângela Rennó» e «A Pintura Antropofágica dos Anos 20».

No quadro de iniciativas desenvolvidas pela FCG para celebrar a chegada dos portugueses ao Brasil, refira-se ainda a exposição no Centre Culturel Portugais (delegação da Fundação Calouste Gulbenkian em Paris) dedicada a Jean-Baptiste Debret e o conjunto de iniciativas, no âmbito da investigação científica, desenvolvidas pelo Serviço de Ciência FCG. O programa cultural «Encontros ACARTE: Brasil 2000», iniciado a partir de setembro desse ano, foi integralmente dedicado ao Brasil, visando a apresentação em Portugal de artistas brasileiros e proporcionando encontros culturais entre dinâmicas artísticas de ambos os países. Numa perspetiva multifacetada, foram financiados espetáculos que combinaram música, teatro, dança e performance. O Ballet Gulbenkian apresentou-se em várias cidades brasileiras e organizaram-se as Jornadas Gulbenkian de Música Antiga, com obras compostas por músicos latino-americanos.

Com encerramento inicialmente previsto para 16 de janeiro de 2001, a exposição estendeu-se até 21 de janeiro de 2001, assim como o núcleo arqueológico «Entre o Espanto e o Esquecimento. Arqueologia das Sociedades Brasileiras antes do Contacto».

Patrícia Simões, 2018