Exposição coletiva de gravura, com trabalhos de 38 artistas portugueses, produzida entre os anos de 1970 e 1975, organizada pelo Centre Culturel Portugais (CCP), sede da Fundação Calouste Gulbenkian em Paris, em colaboração com a Gravura – Sociedade Cooperativa de Gravadores Portugueses. Em pleno PREC (Período Revolucionário em Curso), a mostra foi organizada no CCP, por ocasião da visita oficial a França do presidente da República Portuguesa, general Costa Gomes.

Esta iniciativa foi concebida para funcionar como extensão e complemento de uma outra mostra de arte portuguesa contemporânea (de pintura e de escultura), com exibição prevista para o Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, que abria as suas portas à arte produzida em Portugal, ainda pouco conhecida em França, nomeadamente devido aos efeitos opressivos da ditadura, da qual, entretanto, o país se libertara através da Revolução de 25 de Abril de 1974. A passagem ao regime democrático abria caminho à diplomacia e às relações internacionais, aliadas aos programas de intercâmbios artísticos e culturais, nos quais se enquadravam estas iniciativas.

A exposição de arte portuguesa contemporânea, que era promovida pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros, pelo Ministério da Comunicação Social (órgão que incluía a DGE – Direcção-Geral de Espectáculos) e pela Comissão Consultiva para as Artes Plásticas, criada após o 25 de Abril, viria a ser suspensa pelo IV Governo Provisório, a fim de se estudarem os critérios de seleção dos artistas, dada a contestação gerada pelo anúncio dos nomes selecionados. Os recortes de imprensa dão conta do impacto mediático que este «caso» teve na opinião pública.

O convite para a realização de uma mostra de arte portuguesa contemporânea seria reformulado pelas entidades francesas no ano seguinte, sendo parcialmente retomado o projeto pensado para esta exposição entretanto cancelada (cf. Arte Portoghese Contemporanea, 1976). O desenrolar destes acontecimentos ditou que o programa cultural da visita presidencial se realizasse unicamente nesta exposição de gravura portuguesa, intitulada «Gravure Portugaise Contemporaine, 1970-1975», apresentada no Centre Culturel Portugais, em Paris, mostra que dava continuidade ao programa de exposições dedicadas a este suporte artístico (cf. exposição «Gravure Portugaise Contemporaine», 1969).

A exposição pretendia também dar a ver a consolidação das conquistas estéticas e técnicas da gravura portuguesa contemporânea, que se caracterizava por um sentido de experimentação e renovação dos processos gráficos associados (Gravure Portugaise Contemporaine, 1975).

O certame reafirmava igualmente o apoio que tinha vindo a ser concedido pela FCG à cooperativa Gravura, à qual a Fundação atribuiu, desde o início da sua atividade, um significativo subsídio, destinado à compra de material e ao apetrechamento das suas instalações na Travessa do Sequeiro, em Lisboa. A atividade desta associação esteve diretamente ligada ao incremento e ao desenvolvimento que a gravura portuguesa conheceu naquela última década e meia, envolvendo muitos técnicos e artistas que, em algum momento das suas carreiras, se dedicaram aos processos de gravação, quer pelas suas potencialidades técnicas e diversidade exploratória, quer pela sua condição de reprodutibilidade, que permitia a democratização do acesso à arte.

Como era referido no catálogo da exposição, a gravura portuguesa começava naqueles anos a fazer escola e a ser notada, nomeadamente pela «reconhecida aceitação nos centros internacionais […], especialmente Bienais de Gravura, [onde] os artistas nacionais são habitualmente convidados a apresentar-se» (Apontamento do Serviço e Exposições e Museografia, 5 mai. 1975, Arquivos Gulbenkian, SEM 00086).

Para a seleção das gravuras e para a conceção do projeto expositivo foi designada uma comissão consultiva com representantes das duas instituições envolvidas, a FCG e a Gravura (respetivamente, José Sommer Ribeiro e Gil Teixeira Lopes), e da Sociedade Nacional de Belas-Artes, representada pelo artista Fernando Calhau.

Comissariada por Gil Teixeira Lopes, a mostra contaria com um total de 73 gravuras de 38 artistas de várias gerações e filiações artísticas. Grande parte dos artistas representados corresponde aos valores consagrados da arte portuguesa da segunda metade do século XX (Ana Vieira, António Sena, António Palolo, Artur Rosa, Bartolomeu Cid dos Santos, João Hogan, Costa Pinheiro, Eduardo Luiz, Fernando Calhau, Eduardo Nery, Jorge Martins, Jorge Pinheiro, Julião Sarmento, Júlio Pomar, Lourdes Castro, Manuel Cargaleiro, Manuel Baptista, Maria Beatriz, Nadir Afonso, Nikias Skapinakis, ou René Bertholo, entre outros).

A este ato inaugural compareceu o presidente da República de Portugal, acompanhado pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, major Melo Antunes, e o embaixador de Portugal em Paris, António Coimbra Martins. Estiveram também presentes na inauguração o presidente do Conselho de Administração da Fundação Calouste Gulbenkian, José de Azeredo Perdigão, e o diretor do Centre Culturel Portugais, José Pina Martins.

Em pleno período revolucionário, estas exposições representavam, verdadeiramente, a abertura da arte portuguesa contemporânea ao circuito artístico internacional e às novas perspetivas que se desenhavam para a arte e para os artistas nacionais. Esta exposição foi, posteriormente, remontada em Oslo, em 1978, acompanhada de um catálogo em inglês, que incluía um pequeno texto de apresentação da autoria de José Sommer Ribeiro – desta publicação estava ausente o texto introdutório de Rui Mário Gonçalves. A consulta de documentação alfandegária permitiu apurar a realização, no ano seguinte, de uma itinerância por Varsóvia (Polónia); não foi, todavia, possível localizar o catálogo dessa exposição, nem determinar a data da sua realização.

Na documentação de arquivo encontram-se indicações sobre a intenção da FCG de adquirir 88 gravuras selecionadas pela comissão consultiva da exposição. Foi apenas possível confirmar a compra de 16 gravuras pela FCG à Cooperativa de Gravadores Portugueses e de 10 gravuras diretamente aos artistas.

Filipa Coimbra, 2016