Ambos os fragmentos fizeram parte de um retábulo separado por razões desconhecidas, ao qual também pertenceu a pintura The Magdalen Reading [Madalena Lendo] (The National Gallery, Londres). Julga-se que o conjunto, reconstituído através de um desenho intitulado The Virgin and Child with Saints [A Virgem e o Menino e Santos] (Nationalmuseum, Estocolmo), terá constituído uma das principais obras da primeira fase de produção autónoma de Rogier van der Weyden.

Foi considerada a hipótese de a figura feminina representar Santa Catarina de Alexandria, já que a riqueza do vestuário é coerente com a sua identificação tradicional. Exibe, entretanto, a agradável tendência colorista do mestre. No outro fragmento pode admirar-se a figura de São José, dotada de uma expressividade pouco comum nas representações da época. Num plano intermédio, a arquitetura gótica contribui para a construção da perspetiva.

A paisagem, em fundo, plena de luminosidade, descrita nas duas tábuas com precisão, desenvolve o espaço em profundidade e sugere, de acordo com conceito plástico inovador praticado pelos mestres primitivos flamengos, a sensação de uma atmosfera real. O esquema de composição afigura-se, assim, coerente com a simetria característica de Rogier van der Weyden, parecendo plausível terem-se alternado no retábulo original seis figuras de pé e sentadas ou ajoelhadas em torno da Virgem e o Menino.