Exposição promovida no quadro do intercâmbio cultural luso-brasileiro, sob o alto patrocínio dos governos dos dois países, com primeira inauguração em Brasília (15 de dezembro de 1976), contando com as presenças do primeiro-ministro português, Mário Soares, em visita oficial àquele país, e do secretário de Estado da Cultura, David Mourão-Ferreira, à qual se seguiram as inaugurações em São Paulo (24 de fevereiro de 1977) e no Rio de Janeiro.

A organização da exposição, composta por duas comissões organizadoras (brasileira e portuguesa), foi planificada pelo comissário nacional e então diretor do Serviço de Exposições e Museografia da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG), José Sommer Ribeiro, em parceria com os representantes da Secretaria de Estado da Cultura, Sociedade Nacional de Belas-Artes e Secção Portuguesa da Associação Internacional de Críticos de Arte (AICA).

Na mostra participaram cerca de 76 artistas portugueses nascidos na primeira metade do século XX, num total de 117 obras, dedicadas sobretudo à pintura, mas também ao desenho, refletindo as principais tendências artísticas desenvolvidas pelas quatro gerações de artistas contempladas.

Só foi possível reunir um número tão significativo de obras com a intervenção de vários intermediários no processo e de vários emprestadores públicos e privados. Na documentação de arquivo encontram-se diversas informações referentes a uma possível itinerância da exposição com destino à URSS, cuja realização, até à data, não foi possível confirmar.

Em pleno período revolucionário, estas exposições representavam verdadeiramente a abertura da arte portuguesa contemporânea ao circuito artístico internacional e às novas perspetivas que se desenhavam para a arte e para os artistas portugueses. Esta exposição integra-se numa série de iniciativas governamentais de âmbito internacional, organizadas pela FCG em articulação com o Ministério dos Negócios Estrangeiros e com a Secretaria de Estado da Cultura.

Filipa Coimbra, 2016