Exposição integrada nas festas populares do Barreiro, realizada na Sociedade Democrática União Barreirense «Os Franceses», entre 23 de setembro e 8 de outubro de 1972.

A exposição, organizada pela Secretaria de Estado da Informação e Turismo e pela Fundação Calouste Gulbenkian (FCG), foi organizada com o intuito de desenvolver um programa de descentralização da cultura artística. Reuniram-se 39 obras de pintura representativas de nomes emblemáticos da arte moderna portuguesa.

Na introdução do pequeno fascículo que serviu de catálogo desta mostra justificam-se as escolhas, numa mostra que pôs o foco na arte portuguesa contemporânea: «[…] Por esta razão se incluem alguns quadros anteriores ao modernismo, considerando-se a sua inclusão, não como pontos de partida de movimentos que lhe foram posteriores, mas, mais precisamente, como pontos de referência, como lembrança de determinadas concepções estéticas, formais, técnicas e mesmo temáticas do naturalismo dos fins do século, abandonadas nos diversos caminhos da modernidade.» (Alguns Caminhos da Pintura Portuguesa Contemporânea, 1972)

Em abril de 1973, iniciam-se os contactos da Presidência da FCG com o conservador-chefe do Musée National de Monaco, Gabriel Ollivier, para a realização desta exposição de arte portuguesa contemporânea no Sporting Club d’Hiver de Monte-Carlo, integrada nas atividades de celebração do 25.º aniversário da ascensão ao trono do príncipe Rainier III. De acordo, com a programação inicial, a exposição portuguesa realizar-se-ia após uma outra, já programada para o período de 10 de julho a 1 de setembro, reunindo obras de Raoul Dufy.

Contudo, em virtude de o calendário expositivo da FCG já se encontrar muito preenchido, viria a solicitar-se que a mostra transitasse para o ano de 1974, o que viria a colher a aceitação do museu do Mónaco, que sugeriria novas balizas temporais (entre 3 de julho e 1 de novembro de 1974), dentro das quais o comissário proporia datas compatíveis, como se lê num ofício enviado pelo Serviço de Belas-Artes a José de Azeredo Perdigão, presidente da FCG: «A referida individualidade [Gabriel Ollivier] popôs, em princípio, a data de 6 de julho de 1974 para a inauguração da Exposição e o seu encerramento para dois meses depois, ou seja a 6 de Setembro, e referiu-se igualmente ao interesse que haveria na organização de outras actividades culturais paralelas e complementares à citada exposição: visitas guiadas, projecção de filmes e slides, edição de postais reproduzindo obras expostas e até a possibilidade de uma exposição documental sobre a actividade artística da Fundação Gulbenkian.» (Apontamento do Serviço de Belas-Artes, 21 set. 1973, Arquivos Gulbenkian, SBA 13345)

Por sugestão do Musée National de Monaco, a exposição deveria apresentar um número de obras superior ao anteriormente reunido na mostra realizada no Barreiro, incluindo-se todas as obras emblemáticas da arte portuguesa contemporânea.

Esta exposição foi pensada em articulação com uma outra, também itinerante e promovida pelas mesmas entidades. Acerca destas duas exposições destaca-se um apontamento de Artur Nobre de Gusmão, diretor do Serviço de Belas-Artes da FCG: «Tendo em vista a difusão da cultura artística, tão ampla quanto possível, vão a Secretaria de Estado da Informação e Turismo e a Fundação Calouste Gulbenkian promover, em breve, em diversos locais da província, a apresentação de duas Exposições Itinerantes. Admitindo-se que a primeira Exposição, que procurará documentar transformações ocorridas na História da Pintura em Portugal desde o Naturalismo Académico até soluções recentes de uma Nova Figuração, terá um esquema de leitura mais imediatamente acessível, foi escolhida para a apresentação em centros de cultura específica menos robusta. A segunda que procurará ilustrar momentos importantes de transformação até à Arte Abstracta, será reservada para apresentação nos centros mais importantes, de preferência em Museus.» (Apontamento do Serviço de Belas-Artes, 28 abr. 1971, Arquivos Gulbenkian, SEM 00072)

A seleção de obras realizada para estas duas exposições seria reaproveitada para outras mostras programadas para os anos posteriores.

Esta exposição, criada para percorrer o país e o estrangeiro, acabou por não ser realizada no Mónaco, como anteriormente projetado, uma vez que as datas sugeridas colidiram com o período político do pós-25 de Abril de 1974.

Isabel Falcão, 2016