Exposição coletiva e itinerante, organizada em parceria pela Fundação Calouste Gulbenkian (FCG) e pela Fundación Pedro Barrié de la Maza, inaugurada no dia 20 de novembro de 1998 na Galeria de Exposições Temporárias da Sede da Fundação Calouste Gulbenkian (piso 01).

A mostra realizou-se no âmbito do convénio assinado entre as duas instituições em 1990, que visava o incentivo à investigação e divulgação das relações artísticas entre Portugal e a Galiza, e acordava também a produção alternada de exposições bienais. Este convénio, que contou com a participação do presidente da FCG, José de Azeredo Perdigão, e de outras entidades ligadas à administração das duas fundações, já permitira concretizar a exposição «Imaxes da Arte en Galicia» (1991) e a exposição itinerante «Do Tardo-Gótico ao Maneirismo. Galiza e Portugal» (1995).

De acordo com um apontamento de Jorge Rodrigues para Manuel da Costa Cabral, então diretor do Serviço de Belas-Artes da FCG, havia muito que a exposição «Arte de Cister em Portugal e Galiza» era discutida e desejada. Feita uma primeira reunião, no dia 10 de maio de 1996, em Lisboa – em que esteve presente o diretor do Museu de Pontevedra –, seguiram-se outros encontros entre as duas instituições, decisivos para a definição do tema, dos «formatos e organização das imagens», bem como das cores a empregar, de modo a obter uma «menor "carga" expositiva» (Apontamento de Jorge Rodrigues a Manuel Costa Cabral, 28 mai. 1996, Arquivos Gulbenkian, SBA 15531).

Comissariada por Jorge Rodrigues e por José Carlos Valle Pérez, diretor do Museo de Pontevedra, a exposição serviu ainda o propósito de homenagear a figura de Artur Nobre de Gusmão, «um dos mais notáveis historiadores de arte peninsulares do nosso século, verdadeiro mestre de diversas gerações de pesquisadores e grande precursor dos estudos artísticos sobre Cister em Portugal. Foi também, enquanto antigo diretor do SBA, o principiador da importante relação entre as duas fundações, que procurou, acima de tudo, “evidenciar as afinidades artísticas entre Portugal e Galiza”» (Arte de Cister em Portugal e Galiza, 1998, p. VIII).

«Arte de Cister em Portugal e Galiza» apresentou ao público um conjunto de 200 objetos, entre eles fotografias, mapas e outros documentos gráficos, que testemunharam a evolução da arte cisterciense desde a fundação medieval ao século XVIII. A título complementar, foram ainda apresentadas cerca de 40 peças escolhidas pelos especialistas convidados, oriundas de mosteiros, igrejas, museus e arquivos de Portugal e da Galiza. Estes especialistas também contribuíram para a «definição dos conteúdos da exposição e catálogo, escolhendo os temas e objectos artísticos a tratar, definindo as peças a reunir e elaborando os textos que [acompanharam] a mostra e o seu catálogo» (Comunicado de imprensa, 1998, Arquivos Gulbenkian, SBA 10992).

A seleção das obras apresentadas na exposição refletia a influência artística da Ordem de Cister, fortemente implantada em Portugal e na região da Galiza. Entre as peças apresentadas (capitéis, aduelas, lápides, imagens, retábulos, pavimentos), destacavam-se, segundo divulgou o jornal Público, «relicários em prata-dourada, cálices e custódias, e ainda o impressionante trabalho de iluminura e manuscritos» (Siza, Público, 19 fev. 1999). Entre os dez especialistas que colaboraram na organização da mostra (cinco portugueses e cinco galegos), avultavam os nomes de José Carlos Valle Pérez, diretor do Museo de Pontevedra e especialista em arquitetura do período medieval, Juan Monterroso Montero, investigador de artes decorativas da Idade Moderna, ou Manuel Luís Real, especialista em arquitetura e escultura medievais.

Reformada no início do século XII por Bernardo de Claraval, a Ordem de Cister guiava-se por uma prática religiosa assente na oração e no ascetismo. Os documentos apresentados na mostra demonstravam a preferência desta ordem pelos «lugares isolados, propícios à meditação, o que levou os monges a integrarem frequentemente antigas comunidades eremitas que acabaram por se converter à Ordem» (Marques, Expresso, 24 dez. 1998, p. 13).

Espanha e Portugal viveram a implantação da Ordem de Cister de modos diferentes, tendo em conta, desde logo, a diferença de trezentos anos que separara a entrada da ordem nos dois países da Península Ibérica. No caso da Galiza, a ordem dos «monges brancos» chegou em 1142, com a fundação do Mosteiro de Santa Maria do Sobrado. No caso português, apesar de existirem divergências entre os historiadores, chegou-se ao consenso de que a sua implantação coincidiria com a fundação do Mosteiro de São João de Tarouca, ao qual, como recorda o jornal Expresso, «pertence o primeiro documento português (1144) que faz menção explícita à Ordem de Cister» (Ibid.).

A norma figurativa que era comum na «arte de Cister» residia na sujeição à austeridade própria da Alta Idade Média, com os seus «capitéis sempre lisos ou com temas vegetalistas», onde não era comum encontrar representações figurativas, salvo raras exceções, representando «imaginária animal» (Ibid.). A simplicidade era também reconhecida em algumas peças de ourivesaria, bem como em alguns dos «cálices expostos […] sem grande investimento decorativo» (Ibid.). As peças em exposição, datadas deste período histórico, contrastavam com as de um outro núcleo expositivo, referentes à segunda metade do século XIV, em que começava a notar-se «o anúncio tímido do triunfo da devoção mariana» e a revalorização dos interiores e exteriores dos mosteiros, com uma maior ornamentação das fachadas e com a proliferação da pintura sobre madeira, da estatuária e escultura tumular (Ibid.).

No seu circuito de itinerâncias, a exposição «Arte de Cister em Portugal e Galiza», depois da sua apresentação na Galeria de Exposições Temporárias da Fundação Calouste Gulbenkian (de novembro de 1998 a janeiro de 1999), percorreu vários locais durante o ano de 1999: a Câmara Municipal de Matosinhos (fevereiro-março), a Fundación Pedro Barrié de la Maza (abril-maio), o Museo de Pontevedra (junho-julho), a Casa da Cultura de Melgaço (outubro) e, finalmente, o Museo do Pobo Galego, em Santiago de Compostela (final do ano).

A exposição foi complementada por um ciclo de conferências apresentado no Museu Nacional de Arte Antiga (MNAA), em Lisboa, entre 18 e 20 de novembro de 1998, contando com as participações de especialistas convidados, portugueses e galegos, que apresentaram estudos recentes sobre as especificidades históricas, artísticas e simbólicas da arte cisterciense. Posteriormente, entre 14 e 16 de abril de 1999, o ciclo foi repetido na Fundación Pedro Barrié de la Maza.

O catálogo publicado teve a edição conjunta das duas fundações organizadoras, incluindo a reprodução fotográfica integral das obras da exposição, da responsabilidade de Mariano Piçarra, Magno Moraes Mello e Xurxo S. Lobato; textos institucionais de apresentação, da autoria da presidente da fundação galega, Carmela Arias Díaz de Rábago, e do administrador da FCG, Pedro Tamen; uma breve homenagem a Artur Nobre de Gusmão, da autoria de Jorge Rodrigues e José Carlos Valle Pérez; e ainda as comunicações do ciclo de conferências.

O material fotográfico disponibilizado pelo Arquivo Fotográfico do Museu Calouste Gulbenkian (MCG) apresenta os aspetos referentes à exposição na Câmara Municipal de Matosinhos.

Joana Atalaia, 2019