Tau

Esta obra de finais da década de 1980 faz parte da coleção da família Dacosta, encontrando-se em depósito na Fundação de Serralves – Museu de Arte Contemporânea, e integra-se na vasta série que só seria apresentada postumamente, Tau. Na série, o «T» tende a dominar, solitário e imponente sobre uma superfície texturada e escurecida. Neste caso, a travessa do «T» é curta, assemelhando-se a uma coluna, elemento também presente na pintura de Dacosta poucos anos antes mas em diferenciados momentos [ADP187; ADP237; ADP478; ADO439]. Neste sentido, não é de excluir a coluna como outro elemento nas origens do «Tau».

Devido a um texto que António Dacosta ditou a Bernardo Pinto de Almeida explicando o sentido desta marcante série [ADP291], sabemos que o Tau se relaciona com Santo Antão (ou Santo António Abade) e com os frades Antoninos de Issenheim: «Esta ordem, criada em França nos finais do século XI na sequência de uma grande epidemia de uma doença conhecida pela designação de “fogo sagrado” que espalhou por várias regiões e para cuja cura eram invocadas as benesses de Santo António (o das tentações também conhecido por Santo Antão). (…) O crescente afluxo de peregrinos obrigava os frades a procurar fontes de rendimento através de coletas e também pela criação de porcos. No final do século XIII uma bula de Clemente IV estabelece para os frades o direito absoluto à criação dos “porcos de Santo António”. Estes eram marcados pelo TAU, signo que tem a forma da letra T que os frades traziam também inscrita sobre o hábito que vestiam» (Dias, 2016, p. 314).