A exposição retrospetiva de Carlos Botelho (1899-1982) foi uma iniciativa da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG) e inaugurou a 20 de julho de 1989, na Galeria de Exposições Temporárias da Sede da FCG (piso 0).

José Sommer Ribeiro, diretor do Serviço de Exposições e Museografia e do Centro de Arte Moderna, justificou a sua realização pela necessidade de mostrar à «actual geração a importância que teve Carlos Botelho não só como pintor mas também como desenhador» (Botelho, 1989).

Além de homenagear o artista no seu 90.º aniversário, a retrospetiva assinalou o sexto aniversário do Centro de Arte Moderna (CAM) e o 33.º aniversário da FCG. Para tal, reuniu mais de 200 trabalhos representativos dos vários períodos da vida e da obra de Botelho.

A exposição deu destaque à colaboração do artista na página de sátira e crítica social «Ecos da Semana», por ele criada em 1928 para o semanário humorístico Sempre Fixe, pelo qual também passaram Almada Negreiros (1893-1970), Stuart Carvalhais (1887-1961) e Bernardo Marques (1898-1962), entre outros. Durante os 22 anos em que publicou os «Ecos da Semana», de 1928 a 1950, Botelho retratou a sociedade portuguesa dos tempos da ditadura, através de figuras-tipo como o Senhor Parecemal, Piu ou a Dona Encrenca.

Foram expostas pinturas a óleo e guache e desenhos de grafite e carvão, provenientes quer do acervo do CAM, quer de coleções privadas e públicas, algumas das quais cedidas por colecionadores estrangeiros, de França, Suíça e Suécia.

O catálogo da exposição inclui um texto introdutório de José Sommer Ribeiro, textos de António Sena da Silva e de Manuel Botelho, assim como uma fotobiografia e uma bibliografia. Foi também publicada uma monografia com uma seleção de vários números dos «Ecos de Semana», com apresentação de José-Augusto França.

Em novembro de 1989, com o encerramento da exposição, foi doada e incorporada na Coleção Moderna do Museu Calouste Gulbenkian uma obra do artista intitulada Rua 53, Nova Iorque (Inv. 89P180).

Carolina Matias, 2018