Exposição organizada em parceria por três unidades orgânicas da Fundação Calouste Gulbenkian: o Serviço das Comunidades Arménias, a Biblioteca de Arte e Arquivos e o Museu Calouste Gulbenkian. Integrada na Semana da Cultura Arménia da Fundação Calouste Gulbenkian, a mostra contou com o comissariado de Jonathan Conlin, da Universidade de Southampton, e deu a conhecer os resultados de uma recente investigação feita sobre os primeiros anos de vida de Calouste Sarkis Gulbenkian.

A vida do colecionador, desde a infância até à entrada no mundo dos negócios, foi divulgada ao público a partir de cartas, dossiês, fotografias e outros documentos inéditos, redigidos em arménio, otomano, turco, francês, inglês e português, e conservados nos arquivos da Fundação Gulbenkian.

A primeira edição da Semana da Cultura Arménia da Fundação Gulbenkian, que se realizou entre 12 e 19 de outubro de 2014, pretendeu, acima de tudo, visar a comunidade arménia, não como «entidade distinta», mas enquanto comunidade que estabeleceu diversas relações «com o resto do mundo, e em particular com Portugal», tal como explicou Razmik Panossian, diretor do Serviço das Comunidades Arménias da FCG.

O programa integrou um total de 16 eventos, entre eles cinco concertos de música tradicional arménia, algumas palestras, duas conferências internacionais que juntaram 35 líderes do mundo arménio e 40 especialistas que «analisaram o papel dos instrumentos e cadeias de mercadorias de papel», e duas exposições: a que aqui nos ocupa e «Arshile Gorky e a Coleção», que focou o trabalho deste artista de origem arménia.

O bisneto de Calouste Gulbenkian e administrador da Fundação, Martin Essayan, salientou o «espírito colaborativo» que foi necessário entre os vários serviços da FCG para que esta iniciativa cumprisse o objetivo a que se propôs: «[Promover] a cultura arménia numa das mais conceituadas fundações da Europa, em Lisboa.»

A mostra dedicada ao «Senhor 5%», que ocupou o Átrio da Biblioteca de Arte, fez-se acompanhar pela publicação de um folheto e pela realização de uma mesa-redonda, que difundiu novas informações sobre a vida do empresário. Moderada pelo diretor do Serviço das Comunidades Arménias da FCG, Razmik Panossian, o evento contou com a participação de Martin Essayan, que falou sobre a relevância da vida do seu bisavô, de Ana Paula Gordo, diretora da Biblioteca de Arte, que apresentou um conjunto de documentos pessoais do acervo da biblioteca particular do colecionador, e de Jonathan Conlin, que deu a conhecer alguns dos resultados da sua pesquisa para a eventual publicação de uma biografia de Calouste Sarkis Gulbenkian.

Um dos primeiros convidados a visitar a exposição foi Orhan Pamuk (1952), romancista nascido em Istambul e Prémio Nobel da Literatura em 2006.

Joana Atalaia, 2019