Após a pesquisa em torno do movimento — desenvolvida, numa primeira fase, no ciclo das “Tauromaquias” e, numa segunda fase, em torno do tema das corridas de cavalos — e as indagações sobre o espaço curvo do metro, os anos 60 na produção de Júlio Pomar começam a assistir a mais uma metamorfose. Sensivelmente coincidente com o início do uso do acrílico — técnica que começa a empregar em meados da década de 60 —, a pintura de Pomar começa a gravitar em torno de temas como Luta, Catch ( iniciadas em 1965), Rugby (iniciado em 1967), Futebol (em 1967) ou Mai 68 (CRS-SS) (de 1968). Se a pesquisa em torno do movimento se mantém, a sua linguagem é agora inteiramente distinta da gestualidade pictórica das “Tauromaquias”. Como afirma Fernando Azevedo, “O galope caligráfico apazigua-se e reconstitui-se o plano e a cor unida.”* Não obstante a reflexão sobre o movimento estar ainda presente nesta obra, o tratamento das formas e das cores permite já discernir o início de uma metamorfose completada plenamente após as variações em torno do Banho Turco de Ingres, iniciadas em 1968 e desenvolvidas até 1973.

Intitulada Mêlée — que tem como múltiplos significados “barafunda, maralha, confusão / tumulto, contenda, luta, conflito, disputa / formação (râguebi)”, podendo ainda integrar expressões como au dessus / au dehors de la mêlée, significando “de fora, à parte”, ou se jeter dans la mêlée, significando “entrar na luta”** —, percebemos que tanto formal como tematicamente esta obra se insere nas pesquisas que então desenvolvia. Com uma paleta cromática restrita — azuis, brancos, cinzas, amarelos e vermelho —, as figuras são dispostas sobre um fundo azul uniformizado. O contraste deste azul com o branco das figuras destaca-as de imediato e a disposição destas formas na composição — aglomeradas em dois grupos cujas linhas de força parecem tender a colidir e extravasar os limites do quadro — confere dinamismo à pintura, dinamismo ao qual não é alheio a introdução de três manchas de cores quentes num ambiente eminentemente definido pelos tons frios. No entanto, note-se como essa sensação de movimento já não advém do rasto da pincelada, como ocorria, ainda em 1967, numa tela como Rugby.*** As formas tendem agora a ser definidas por cores compactas e o recorte dos seus limites a ser cada vez claro e preciso. Daqui até à pesquisa sobre a forma iniciada um ano depois em Banho Turco, aliando o linearismo de Ingres com os guaches recortados de Matisse, será apenas um passo.