Em 1864, o arquiteto Hector-Martin Lefuel, encarregue dos trabalhos de renovação do Louvre, encomendou a Carpeaux a decoração da fachada sul do Pavilhão da Flora. O sucesso da composição em alto-relevo levou o artista a adaptar e retomar mais tarde o tema isoladamente, na sequência de uma encomenda efetuada em Londres, em 1871, pelo industrial e colecionador de arte Henry James Turner.

Carpeaux reinterpretou a figura de Flora em tamanho natural, numa citação direta à Antiguidade Clássica e à representação de Afrodite Agachada, cuja variante romana conheceu grande popularidade. A obra, de um delicioso naturalismo, inicialmente intitulada Primavera, Primavera, Gentil Primavera, foi apresentada na Royal Academy, em 1873.

O artista encontrou na fisionomia sorridente de Anne Foucart, filha do seu amigo Jean-Baptiste Foucart, o modelo vivo para a escultura. Carpeaux havia visitado a família em Valenciennes, em 1860, quando Anne tinha 16 anos. A naturalidade e frescura de expressão do rosto da Flora é fruto dessa relação próxima de convivência.