Nos séculos XVII e XVIII, aristocratas e ricos mercadores de muitas culturas utilizavam cerâmica de luxo como ostentação da sua riqueza e estatuto social. Cerâmicas importadas e recipientes de materiais estrangeiros pouco comuns eram procurados em todo o mundo.

Na Europa, montagens em prata eram aplicadas às peças para as adequar ao contexto local, com o peso e a qualidade destes elementos decorativos a acentuar a sua raridade e o seu prestígio. A porcelana chinesa era particularmente cobiçada e usada com esse fim.

No entanto, esta peça, com motivos pseudochineses na base, é, na verdade, iraniana. O artesão não pretendia enganar os consumidores europeus, talvez apenas os persas, já que se trata de um cachimbo de água [qalyan] usado para fumar. Um século depois, em França, um hábil artesão tirou proveito da sua forma invulgar e converteu os três orifícios da peça em pega, bico e tampa em bronze.