Exposição individual de Ana Hatherly (1929-2015), na qual a artista apresentava o seu trabalho recente. Foram reunidos desenhos e pinturas produzidos entre 1994 e 2000.

Numa entrevista concedida a Ruth Rosengarten, Hatherly explica o título da exposição, afirmando: «Quis acentuar aquilo que é uma constante na minha linha de trabalho, e que é o facto de ao longo de quarenta anos realizar tudo à mão. Isto é, todo o meu trabalho é manual. […] Sou uma artista da linha da escrita – e essa escrita é uma escrita manual.» (Rosengarten, «Ana Hatherly. Queda livre», Arte Ibérica, mai. 2000, p. 10)

Dos trabalhos sobre papel, destaca-se um significativo conjunto de caligramas que a artista vinha desenvolvendo desde 1967 e através dos quais trabalhava a escrita enquanto signo visual. Apesar de nestes figurarem palavras, o que era determinante, segundo Hatherly, era que se visse «a escrita e não o escrito» (Ibid., p. 13). A contrastar com a sobriedade e detalhe destes últimos, encontravam-se as coloridas colagens de Letraset, intituladas Labirintos de Letras e de Números (1994-1997), que em termos visuais (mensagens fragmentadas, letras perdidas) lembravam as Descolagens da Cidade que a artista realizara em 1977, também elas labirintos de sentido e imagem. Em duas vitrinas, foram ainda expostos alguns dos seus livros pintados, como Viagem à Índia (1996-1997) e Os Dentes de Cadmo (1993-1999), que revelavam a íntima relação da artista com o desenho.

Ao longo deste período, Hatherly não se afastara da pequena escala, como se torna evidente nas cinco séries de pinturas apresentadas. Estas pareciam, no entanto, revelar duas linhas de trabalho. As séries Labirintos Urbanos (1999), Escrita-Gesto (2000) e Handmade (2000) vinham na continuidade das suas obras pictóricas anteriores, que, como a artista esclarece, «inserem-se na igualmente longa tradição dos poetas-pintores que se interessaram pela dimensão plástica e gestual da escrita» (Ana Hatherly. Obra Visual, 1960-1990, 1992, p. 83). No entanto, qualquer relação com a obra de Henri Michaux fora imediatamente negada pela artista: «O Michaux é um homem da alucinação… Eu sou da lucidez.» (Rosengarten, Ibid.)

Nas séries Car Wash (1999), A Neve (2000) e nas pinturas Night (1998), Day (1998), entre outras, os signos negros sobre fundo branco davam lugar a uma profusão, mais ou menos densa, de manchas rarefeitas, por vezes com alguns apontamentos de cor. Na opinião de Jorge Molder, estas pareciam indicar «um desejo de afastamento do paradigma da escrita, indissociável da obra desta artista»; porém, logo de seguida o autor constata: «Mas de igual forma cabem na escrita os sinais que a fazem e organizam, tanto quanto os movimentos que a apagam, a riscam, a destroem e a disfarçam» (Ana Hatherly. Hand Made. Obra Recente, 2000). De facto, a escrita está sempre por trás da obra de Hatherly.

Na sequência desta exposição, o Centro de Arte Moderna adquiriu para a sua coleção onze dos desenhos expostos.

Mariana Roquette Teixeira, 2018