Exposição coletiva de desenho intitulada «Os Últimos Dias», realizada em Lisboa e organizada pelo Centro de Arte Moderna José de Azeredo Perdigão (CAMJAP). O projeto ficou a dever-se à iniciativa de Nuno Faria, que assumiu a curadoria da exposição. Os artistas participantes foram Alexandre Conefrey (1961), Paulo Brighenti (1968), Rui Moreira (1971) e Rui Vasconcelos (1967).

De acordo com a proposta dirigida a Jorge Molder, então diretor do CAMJAP, «na exposição “Os Últimos Dias”, reúnem-se quatro artistas […] unidos por interesses comuns e por uma prática semelhante do desenho enquanto veículo autónomo de concretização das ideias» (Carta de Nuno Faria para Jorge Molder, jul. 1999, Arquivos Gulbenkian, CAM 00488). Sobre o tema-título proposto, Nuno Faria esclarece que se trata da «ideia de fim […] como algo que medeia um antes e um depois. Sujeito a múltiplas abordagens e associações, ele é também, e fundamentalmente, motivo de reflexão sobre o próprio trabalho» (Ibid.).

A mostra apresentou um total de 46 desenhos, executados em várias técnicas sobre papel, entre as quais grafite, carvão, guache, tinta-da-china, aguarela e folha de ouro. Todos os desenhos patentes na exposição foram realizados entre os anos de 1999 e 2000. Como referiu Jorge Molder acerca dos participantes: «Sendo possível encontrar algumas analogias nas suas obras […], é mais ao nível da poiesis que esta reunião [de artistas] se acha.» (Os Últimos Dias, 2000, p. 13)

No âmbito da exposição, foram incorporados na Coleção Moderna da Fundação Calouste Gulbenkian seis desenhos de Paulo Brighenti, a série Nilo (composta por sete desenhos) de Alexandre Conefrey e oito desenhos de Rui Moreira.

O conceito da exposição partiu, pois, do seu título, «Os Últimos Dias», que se afirmou pelas suas numerosas associações semânticas, algumas delas explicitadas por Jorge Molder: «Entre a sugestão profética de que algum fim poderá estar próximo e a comum advertência de que se está a chegar a alguma data-limite até à qual se deverá executar uma particular acção.» (Ibid.) Qualquer que fosse a associação encontrada, como acrescentou Molder, «o seu carácter de coisa inadiável sobrepõe-se sempre e parece, aliás, ser este o traço que reúne estes quatro artistas, ou que ajuda, pelo menos, a suspeitar das razões da sua aproximação» (Ibid.).

Ao longo de mais de um ano de preparação da exposição, os artistas desenvolveram um trabalho intenso, que abrangeu conversas com o curador, desenhos e vários escritos. Segundo Nuno Faria: «Em sentido contrário daquilo que fará supor o título, foram dias vividos com o tempo, e não em contagem decrescente, contra o tempo.» (Os Últimos Dias, 2000, p. 16)

A exposição foi o resultado desses exercícios e discussões contínuas, e assinalou, por isso, um desafio comum em torno do desenho, explorando um tema predeterminado: o tempo, «categoria mental que informa todo o acto criador» (Marques, Expresso, 7 ago. 2000).

As intenções de Nuno Faria para a exposição eram claras: «Tratava-se sobretudo de viver uma experiência na qual o tempo fosse determinante e se constituísse como elemento operativo (não se manifestando somente como entidade abstracta e imaterial, mas sendo efectivamente material de reflexão e de trabalho). […] Tratava-se ainda de ignorar os papéis tradicionalmente definidos numa relação deste género, provocando uma contaminação constante entre teoria e prática (mas o que é de ordem práxica na teoria e de ordem teórica na práxis?)» (Os Últimos Dias, 2000, p. 16) Por tudo isso, «Os Últimos Dias foram o problema (a abstracção, a fronteira, a linha, o cenário, a fachada) mas também a compreensão do problema, a sua vivência, a sua decifração» (Ibid.).

Por nunca ter sido imposta aos artistas uma proposta com limites semânticos definidos, a exposição resultou como uma redefinição pessoal das fronteiras do desenho. Dessa forma, a exposição apresentou uma prática muito variada do desenho, apesar de ter sido possível sinalizar algumas recorrências: além da tematização do tempo, comum a todas as abordagens – «o tempo como extinção ou como memória, como experiência de desaparecimento e de elevação, o tempo de fazer, o tempo da construção de um corpo» (Ibid.) –, a paisagem (ou elementos dela retirados) surgiu como pano de fundo.

Lúcia Marques, então crítica de arte no semanário Expresso, analisaria as propostas apresentadas por cada um dos artistas. Em relação a Alexandre Conefrey, dirá que «o encontro com a palavra e a imagem configura um tempo transgredido, em que se forjam referências sincrónicas num trânsito ilusoriamente arbitrário de associações semânticas e visuais». Sobre Paulo Brighenti, referir-se-á a um «tempo fugaz e impressivo nas atmosferas ou topografias […], em que o vazio se constitui como matéria sensível em potência definindo as fronteiras da nossa percepção». Por fim, «tempo também rasurado, parcialmente aniquilado da sua condição prospectiva, com R. Moreira e R. Vasconcelos. O primeiro, delimitando os intervalos de uma metamorfose inexorável, o segundo construindo a paisagem num processo cumulativo de memórias com diferentes intensidades» (Marques, Expresso, 7 ago. 2000).

Todos os desenhos seriam, portanto, o resultado de uma experiência que partilhou a discussão, o esboço inicial e o seu desenvolvimento, assim como teriam em comum o facto de «glosarem a paisagem como expressão sensível de uma projecção subjectiva, salvaguardando sempre nesse entendimento colectivo a singularidade de cada proposta» (Ibid.).

No texto que escreve sobre a exposição, o crítico João Pinharanda aponta também a «disciplina» como uma ideia importante para a exposição, na medida em que «as imagens apresentadas se incluem no campo de uma linguagem específica, não contaminada nem na técnica, nem no suporte, nem no tema por outras linguagens» (Pinharanda, Público, 2 jun. 2000).

O crítico acrescentaria: «Ora o que temos na presente exposição é um conjunto de estratégias de afirmação: o papel, o lápis, a tinta-da-china, as sanguíneas ou os guaches como materiais de suporte e inscrição; a paisagem como tema exclusivo embora repartido entre a paisagem como construção do natural e a paisagem como discurso historicizado e/ou culturalmente orientado; a definição rigorosa das linhas de inscrição da imagem, embora no seu interior se instalem jogos entre a mancha de preenchimento e a mancha de não preenchimento ou esvaziamentos (os fundos brancos do papel). Ora estes jogos instauram climas de desequilíbrio […]. E a consideração de dois tipos de paisagem marca também uma zona de instabilidade conceptual.» (Ibid.)

Retomando a premissa geral que motivou os desenhos da exposição – sujeitos à ideia de um fim como algo que intercede um antes e um depois –, essa ideia proporcionou ainda aos artistas uma reflexão sobre o seu próprio trabalho e o estatuto da obra de arte. Nas palavras de Nuno Faria: «Tal como percepção do fim pressupõe dois momentos distintos mas unidos por uma continuidade temporal, também o desenho-linha estrutura e delimita o suporte sobre o qual se inscreve. Desenho-linha e desenho-escrita assumem-se, assim, como forma de expressar, traduzir e interpretar o real. Mais do que simples representação da realidade, o desenho permite a recriação do mundo tal como ele é: “Eu quero as coisas. As coisas querem-me".» (Carta de Nuno Faria para Jorge Molder, jul. 1999, Arquivos Gulbenkian, CAM 00488)

Os eventos paralelos associados à exposição visaram a organização de diversas visitas guiadas, orientadas pelo curador, e em que participaram igualmente os quatro artistas.

O catálogo da exposição foi editado pelo CAMJAP e encontra-se organizado em duas partes distintas. A primeira inclui breves ensaios da autoria de Nuno Faria sobre aspetos da obra de cada um dos artistas – os ensaios não se relacionam diretamente com a prática específica do desenho. A segunda parte diz respeito à exposição propriamente dita, incluindo a reprodução das obras que a compõem e uma conversa sob a forma de diário, intitulada «Os Últimos Dias», em que se discutem problemas, expectativas e perplexidades que ao longo do tempo de preparação da exposição se foram colocando. O catálogo inclui igualmente uma introdução de Jorge Molder, a biografia dos quatro artistas e a reprodução dos desenhos apresentados.

No Relatório e Contas da Fundação relativo ao ano de 2000, a curadoria de Nuno Faria ficará registada como «excedendo estas funções». Do autor desta iniciativa dir-se-ia ainda que «desenvolveu um assinalável trabalho de reflexão e maiêutica» (Relatório Balanço e Contas. FCG. 2000, 2001, pp. 85-86).

O acolhimento da crítica especializada à exposição foi positivo, tendo sido possível reunir várias recensões associadas ao evento.

Joana Brito, 2019