António Carneiro citava insistentemente Besnard, Carrière ou Meunier, nomes que apenas sobrevivem na memória dalguns eruditos. Eram, no entanto, artistas bastante celebrados em Paris por um género de pintura a que se chamou juste milieu, tendo encontrado um meio termo original entre o tradicionalismo das Academias e o radicalismo dos Impressionistas – e que a historiografia assim vem esquecendo, propensa a discutir a arte em função dos pólos opostos da tradição e modernidade.

Ninguém compreendeu melhor que Carneiro, em Portugal, as exigências dessa síntese no juste milieu, como demonstra esta imagem de rua, uma de muitas que pintou a óleo e aguarela, tanto no Porto como no Rio de Janeiro, ao longo da carreira. Combinando linguagens modernistas, num colorido mais abafado e na pincelada mais solta que esborrata os contornos, A. Carneiro nunca prescinde das exigências de desenho, composição e semelhança da tradição académica.

Escolhendo uma cena de propositada banalidade, tanto mais que a enquadra de modo quase aleatório, Carneiro trabalha com a máxima subjectividade, ao impor um “aspecto” fragmentado desta viela esconsa, sem ninguém, e com pouco mais do que a alminha popular incrustada na parede. Com efeito, a aparência literal da imagem pouco ou nada lhe importa, pois acima de tudo está o registo material das suas “impressões”, sobrepondo-se ao mistério da rua vazia que desconhecemos qual seja, porque – como diria Pessoa – se soubessem qual era, o que saberiam?

AR

Fevereiro de 2011