Ma mère L’Oye
Composição: 1910 / 1911
Duração: c. 18 min.

Pulcinella
Composição: 1920 / 1922 (rev. 1949)
Duração: c. 25 min.

Se há obras-primas musicais que surgem de um rasgo de inspiração, nascidas de um momento iluminado, traduzido num súbito jorro de notas que se puxam umas às outras e que parecem ter existido sempre sob essa forma, noutras ocasiões são desafios concretos a impulsionar o aparecimento de novas peças.

No caso que levou o francês Maurice Ravel a criar Ma mère l’Oye, a ideia de uma suite para piano a quatro mãos – que, pouco depois, ganharia uma dimensão orquestral – veio dos filhos de um casal amigo, para quem o compositor criou a peça em 1910. Ao decidir compor para intérpretes e para um público infantis, Maurice Ravel elegeu, entre outras fontes de inspiração, o volume de contos Histoires ou contes du temps passé (1697) de Charles Perrault – considerado o pioneiro dos contos de fadas –, subintitulado Contes de ma mère l'Oye, sendo a Mãe Ganso uma contadora de histórias que habitou as infâncias de muitas crianças depois da primeira publicação do livro no final do século XVII. Entre as muitas personagens das histórias, das mais populares como O Gato das Botas ou Cinderela, a outras bem menos famosas, a Ravel importou sobretudo encontrar em Perrault uma galeria de figuras para as quais podia imaginar sons que acompanhassem e ajudassem a contar as suas aventuras. Em 1911, Maurice Ravel regressou a essa música e orquestrou-a a pensar num bailado com o mesmo título – que estrearia no ano seguinte – transformando as cinco peças infantis nos cinco andamentos de uma suite que visita as histórias da Bela Adormecida, do Polegarzinho ou do amor entre A Bela e o Monstro.

Na mesma década do início do século XX, também Igor Stravinsky, um dos mais extraordinários criadores de música para ballet, foi desafiado pelo empresário Sergei Diaghilev (fundador dos Ballets Russes) a musicar uma bailado baseado num libreto de commedia dell’arte – um género teatral popular com origem em Itália no período do Renascimento – cuja música original se pensava então ter sido escrita por Giovanni Battista Pergolesi (1710-1736). A partir dessas partituras originais, Stravinsky dedicou-se a um trabalho de reescrita que resultou numa obra inteiramente nova. A estreia do bailado Pulcinella, na Ópera de Paris, em 1920, seria abrilhantada não apenas pela música de Stravinsky como também pela cenografia e pelos figurinos a cargo do símbolo máximo da pintura cubista, Pablo Picasso. Dois anos mais tarde, Stravinsky derivaria do bailado a suite Pulcinnella, constituída por oito andamentos para orquestra. Aquilo que hoje escutaremos, guiados por Ravel e Stravinsky, são dois exemplos maiores de como a música sempre ajudou a contar histórias. E soube torná-las ainda mais inesquecíveis.