No verão de 1893, Gustav Mahler deu início a uma prática que o acompanharia durante muitos anos, refugiando-se no cenário bucólico de Steinbach am Attersee, rodeado de uma paisagem dividida entre um prado e um lago que estimularam a criação da Sinfonia n.º 3. Mahler havia de falar do segundo andamento como “a mais despreocupada” das suas peças, “tão despreocupada quanto podem ser as flores”. Para o compositor, a extrema ambição da Sinfonia n.º 3 levá-lo-ia a tentar traduzir para a música toda a magnificência do mundo.