Retrato de Bruno Chérier

O retrato representa o pintor Bruno Chérier (1818-1880), amigo de Jean-Baptiste Carpeaux, e natural como ele da cidade de Valenciennes. Trata-se de um gesso original realizado no fim da vida do artista, quando este se encontrava doente em casa do pintor. A versão em bronze foi, entretanto, acolhida com grande entusiasmo no Salon de 1875, ao contrário do retrato a óleo de Carpeaux realizado por Chérier, rejeitado na mesma ocasião. Na base do busto pode ler-se a inscrição «Souvenir fraternel offert à mon ami Bruno Chérier, peintre. Son compatriote: J.-B. Carpeaux, 1875».

Modelado num registo espontâneo, o busto, de grande expressividade, animado por uma profunda qualidade psicológica, no qual o crítico Castagnary reconheceu na época a «fisionomia em ação», representa Chérier absorvido sobre si próprio, alheio ao observador. A obra remete para uma reinterpretação audaciosa do retrato renascentista e constitui um dos últimos testemunhos do talento de Carpeaux, cuja virtuosa manifestação artística encontrou no retrato um campo de eleição.