Por ter governado com sucesso um vasto reino situado entre os territórios da república romana e o seu rival de longa data – o Império Parta – durante mais de vinte e cinco anos, e pelo seu confronto final com os exércitos de Pompeu, Tigranes II, o Grande (95-56 a. C.) mereceu realmente o título de «Rei dos Reis».

Após a queda do Império Selêucida, um dos impérios helenísticos que dera continuidade às conquistas de Alexandre Magno, a dinastia artáxida governou o território arménio, estendendo-se além das suas fronteiras tradicionais, durante o reinado de Tigranes II. Este soberano usou a cunhagem de moeda como ferramenta política, e uma importante produção de tetradracmas de prata, nos quais Tigranes é retratado com a tradicional tiara arménia, celebrou o seu reinado, ao mesmo tempo que evocava a herança helenística a que dava continuidade.

A iconografia presente no reverso destas moedas parece ter servido dois objetivos: reforçar o domínio de Tigranes II sobre Antioquia, a cidade estabelecida pelo fundador do Império Selêucida, e fundar a sua própria capital, Tigranocerta.