Organizado anualmente pelo Racal Clube desde 1975, o «Algarve Photo Salon. Salão Internacional de Arte Fotográfica do Algarve» (SIAFA) inauguraria a sua 14.ª edição na Vilamoura – Galeria de Arte (Algarve), onde estaria patente entre 28 de agosto a 1 de setembro de 1988. Seguiria depois para o Hotel Eva, em Faro, onde ficaria de 9 a 13 desse mês (Algarve Photo Salon, 1988).

Através do seu Serviço de Exposições e Museografia (SEM), a Fundação Calouste Gulbenkian associou-se ao certame, acolhendo uma seleção de «cerca de 100 fotografias, de […] 50 × 60 cm […] bem como […] 600 diapositivos» (Telex de Eduardo Cabrita dos Santos para José Sommer Ribeiro, 8 set. 1988, Arquivos Gulbenkian, SEM 00393). As fotografias constituíam apenas uma pequena amostra entre o avultado total de «6372 trabalhos de 1738 concorrentes de 51 países» (Ibid.).

O conjunto selecionado terá contemplado maioritariamente peças dos 46 fotógrafos galardoados com 60 distinções, entre prémios e menções honrosas, atribuídas nas três categorias técnicas do concurso: Preto-e-branco (431 peças a concurso), Cores (286 peças a concurso) e Diapositivos (657 peças a concurso) (Ibid.). No caso dos slides, o critério pôde ser mais alargado, trazendo a Lisboa o elevado número de 600 imagens que tinham estado a concurso. As três categorias incluíram a subcategoria Algarve, premiando imagens dessa região.

O júri desta 14.ª edição foi constituído pelos fotógrafos portugueses Avelino Marques e Eduardo Gageiro, bem como pelo fotógrafo austríaco Willy Hengl, cujo nome deu título a um dos prémios atribuídos, presente nas três categorias (Troféu Willy Hengl – Melhor Trabalho Criativo) (Ibid.).

Na Fundação Calouste Gulbenkian, a exposição seria inaugurada a 21 de setembro, na Zona de Congressos da Sede, onde permaneceria apenas até ao dia 28 do mesmo mês. Durante a curta duração da exposição, a Fundação venderia oito catálogos e ofertaria 13, de um total de 50 exemplares enviados para o efeito pelo Racal Clube (Carta de José Paulo Nunes de Oliveira para Eduardo Cabrita dos Santos, 13 out. 1988, Arquivos Gulbenkian, SEM 00393).

Nas palavras de Eduardo Cabrita Santos, diretor-geral do Racal Clube, o «Algarve Photo Salon» apresentava-se em 1988 como o maior festival do circuito internacional promovido pela Fédération Internationale de l'Art Photographique (FIAP) e pela Photographic Society of America, que lhe terão mesmo atribuído «a máxima classificação entre os 100 que se realizam no mundo» (Carta de Eduardo Cabrita dos Santos para José Sommer Ribeiro, 28 out. 1988, Arquivos Gulbenkian, SEM 00393). Para tal, pôde contribuir a Associação Portuguesa de Arte Fotográfica, membro da FIAP, principal parceiro nacional da produção do festival.

A última edição do «Algarve Photo Salon» de que há notícia foi a 38.ª, ocorrida em 2013 e organizada igualmente pelo Racal, a par do mais recente «Salão Internacional de Vídeo do Algarve», de que o Clube também se tornou promotor.

Daniel Peres, 2018