Exposição organizada pelo Centre Culturel Portugais, em Paris, inaugurada a 9 de maio de 1972, integrando 45 guaches, datados de 1971 e 1972, do artista Manuel Cargaleiro (1927), bolseiro da Fundação Calouste Gulbenkian a trabalhar em Paris desde 1959.

O catálogo da exposição incluiu um elogioso prefácio do poeta e crítico de arte Jean Cassou: «Mais Cargaleiro est également peintre, l’un des meilleurs qui, depuis de nombreuses années, représente son pays dans l’École de Paris. En témoignent les admirables gouaches que voici, exquises décantations, clairs poèmes du goût le plus subtil et le plus pur.» (Manuel Cargaleiro. Gouaches, 1972)

A obra de Manuel Cargaleiro, fortemente inspirada no azulejo tradicional português, converteria o azulejo no veículo de expressão ideal para o artista, que se focou em evocações espaciais e arquitetónicas.

«Por outro lado, a persistência do abstraccionismo na arte parisiense, desde os anos 40, estimulou o artista na descoberta das potencialidades de uma linguagem tendencialmente não-figurativa. Enquanto o racionalismo e a sobriedade da arte francesa têm norteado a estrutura da sua obra, a pintura e a cor têm proporcionado a sua posterior libertação. Da pintura advém o poder poético, possibilitado pelas harmonias cromáticas e cadências de traço, pelas impressões sensitivas e pela fragmentação formal. […] Das construções estruturadas, comummente intituladas “cidades”, aos gestos expressivos das suas “flores”, em cada obra, a complexidade da composição é apaziguada pelos jogos de cor, luz e sombra. No trabalho de Manuel Cargaleiro, a cor não é um mero ponto de partida para a exploração das formas, mas sim o culminar de um processo de depuração.» (IJ, Manuel Cargaleiro, ago. 2011).

Joana Brito, 2016