Em março de 2017, inaugurava na galeria da Arte do Oriente Islâmico da Exposição Permanente do Museu Calouste Gulbenkian (MCG), o projeto curatorial «Festejos de Ano Novo: Arte Islâmica no Museu Calouste Gulbenkian», assinado por Sussan Babaie, investigadora do Courtauld Institute of Art, e pelos curadores do MCG Jorge Rodrigues e Clara Serra.

A proposta, que se desenvolveria em dois momentos distintos, compreendia duas exposições tematicamente relacionadas: «Noruz. Festividades na Primavera» (entre março e abril de 2017) e «Eid al-Fitr. O Fim do Jejum» (entre junho e julho do mesmo ano), ambas estruturadas em torno de peças-chave da coleção de Calouste Sarkis Gulbenkian, de forma a permitir o reenquadramento teórico de um conjunto de objetos do núcleo de arte islâmica da Coleção do Fundador. É de assinalar que, embora o modelo expositivo de apresentação dos objetos deste núcleo se mantivesse praticamente inalterado desde 1969, data da inauguração do museu, a investigação sobre o tema foi sendo enriquecida com novas pistas de análise e reflexão que permitiam desenvolver novos olhares e interpretações sobre as obras.

Desta forma, «a partir da evocação destas celebrações, com um grande significado simbólico para o mundo islâmico, o Persa e da Ásia Central[,] no caso do Noruz[,] e o Pan-árabe e Otomano[,] no caso do Eid», evocava-se o ritual do banquete, prática associada a estas festividades, através da seleção de peças do acervo do Museu (Ata do Conselho de Administração, 25 mai. 2017, Arquivos Gulbenkian, ID: 123760).

A segunda instalação-intervenção (assim designada pela equipa curatorial), intitulada «Eid al-Fitr. O Fim do Jejum», rememorando o ritual de grande importância para todo o mundo muçulmano, por marcar o fim do jejum do Ramadão, foi inaugurada no dia 22 de junho de 2017, desenvolvendo-se em torno de um tapete da Coleção, proveniente da região do Cáucaso (Inv. T83) e rodeado de objetos predominantemente de origem otomana (cerâmicas, tecidos, uma lâmpada de mesquita e um tapete de oração), de modo a criar um «ambiente mais próximo da sua utilização ritual», num contexto assumidamente doméstico, que permitia simultaneamente promover «uma releitura e uma ressignificação [destes] objetos artísticos».

O projeto curatorial pretendia ainda fomentar o desenvolvimento de novos diálogos entre a Coleção e o visitante, estabelecendo para o efeito uma parceria estreita com a equipa de mediação, constituída por elementos de diversas nacionalidades e diferentes comunidades – «vozes habitualmente não representadas e tidas como não-científicas» –, para aproximar «os universos histórico e museológico do universo da vida quotidiana» (Relatório e Contas. FCG, 2017, 2018, p. 49).

O projeto incluiu a realização de duas mesas-redondas, cada uma associada a um dos programas expositivos, com o título genérico «Arte Islâmica no Museu Hoje», moderadas por Sussan Babaie e com o apoio institucional do Goethe-lnstitut de Lisboa. A primeira sessão, «Arte Islâmica no Museu Hoje: Uma Controvérsia?», foi realizada no Auditório 3 da Fundação Calouste Gulbenkian no dia 29 de março de 2017, contando com a participação de Amy Landau, do Walters Art Museum, em Baltimore, e de Stefan Weber, do Museu de Arte Islâmica, em Berlim; a segunda, «Arte islâmica no Museu Hoje: Uma Oportunidade?», também no Auditório 3 da FCG, foi realizada no dia 19 de junho e contou com a participação de Cigdem Kafescioglu, da Universidade Bogaziçi, em Istambul, e de Avinoam Shalem, da Universidade Columbia, em Nova Iorque. Esta iniciativa reuniu em Lisboa «académicos e profissionais da área da museologia, alargando o âmbito do debate e explorando as oportunidades latentes no ato de repensar o conceito de «islâmico», as ligações sensíveis entre as artes moderna e contemporânea, e as práticas históricas de colecionismo e exposição dos museus europeus e norte-americanos» («Arte islâmica no Museu hoje: uma oportunidade?», 2017).

A exposição integrou a programação do «Jardim de Verão» da Fundação Calouste Gulbenkian, a decorrer entre 23 de junho e 22 de julho de 2017.

Isabel Falcão, 2022