Exposição individual de Bernard Frize (1954), organizada pelo Centro de Arte Moderna (CAM), com curadoria da diretora, Isabel Carlos, na sequência de proposta do artista francês.

Distinguido com o Prémio Kathe Kollwitz em 2015, atribuído pela Academia das Artes de Berlim «pelo processo artístico astuto e conceptual», Bernard Frize começou a ganhar notoriedade com as séries de pinturas All Over, realizadas em 1977. Dois anos depois, levava a cabo a sua primeira mostra individual, na Galerie Lucien Durand, em Paris (Marques, Diário de Notícias, 15 fev. 2015).

A exposição apresentada na Fundação Calouste Gulbenkian reuniu 49 obras, algumas delas inéditas, criadas durante a segunda metade da sua carreira artística, recuando ao início da década de 1990, com produções como o conjunto de cinco telas Cinq Vues dans un Carré, de 1992, e trabalhos mais recentes, como as pinturas Palter e Procter, de 2012 (Ibid.).

O projeto, baseado na apresentação de quatro séries de trabalhos, foi concebido pelo artista com o apoio curatorial de Isabel Carlos, visando constituir-se não como uma retrospetiva, mas como uma mostra transversal de diversas pinturas produzidas em momentos diferentes ao longo de um período de vinte anos, «evidenciando ressonâncias e ligações entre grupos de trabalhos diferentes e investigando a forma como as ideias que atravessam estas séries se interligam, transformam e evoluem» (Bernard Frize. Isto é uma ponte, 2015, p. 9).

Isabel Carlos assinalou a existência de uma relação entre a arte de Frize e a fotografia, visível em obras como Nuage en Vendée e Nuage sur la Côte Atlantique, ambas de 1988, e sublinhou que «a pintura deriva não só do legado minimalista mas também de uma dimensão fotográfica», remetendo para as imagens de nuvens que, inconscientemente ou não, nos levam a imaginar as mais diversas formas e seres (Bernard Frize. Isto é uma ponte, 2015, pp. 11-12). Outras obras, como ROC (2010) ou NANNI (2011), igualmente expostas, apelavam a uma dimensão digital, por parecerem, de acordo com Isabel Carlos, «uma imagem distorcida de computador ou uma imagem desfocada de uma ligação de Facetime ou Skype» (Ibid.).

Tal como o título indica, a exposição fez a «ponte entre a abstração e a figuração, a natureza e a cultura, a fotografia e a pintura, através de uma linguagem singular e de um vocabulário preciso que é simultaneamente enigmático e atraente aos sentidos» (Bernard Frize. Isto é uma ponte, 2015, p. 9).

No âmbito da mostra, foram publicados um catálogo e um caderno de exposição. O catálogo, de edição bilingue (em português e inglês), conta com um texto da curadora responsável, Isabel Carlos, e com um ensaio crítico de Sumi Kang, crítica de arte e professora de estética e teoria da arte na Dongduk Women's University.

Sumi Kang destaca as várias «sensações indiscritíveis» que lhe são proporcionadas em cada piscar de olhos ao observar as obras de Frize, e percorre, comentando, várias ideias de outros teóricos sobre a produção artística do pintor. Considera-o um «pintor conceptual», que se mantém distante da «autoridade artística associada à arte abstrata modernista» e que produz trabalhos focados nas ideias, nos padrões, em cada pincelada ou no tempo de produção (Bernard Frize. Isto é uma ponte, 2015, pp. 15-16). Para Kang, o objetivo principal na arte de Frize é conseguir «suprimir a todo o custo qualquer intervenção da subjetividade que é produzida pelo estrito e pesado controlo subjetivo do artista» (Ibid., p. 18).

Na proposta que apresentou ao CAM, o artista explicava que na maioria das suas pinturas pensadas para a exposição utilizou uma única cor, por vezes duas, nunca mais do que isso, e que uma camada foi, em geral, suficiente. Com esta redução formal coexiste, no entanto, uma panóplia de gestos fortes, repetidos e impressivos.

Como se lê no texto de Sumi Kang para o catálogo, «o exigente e rigoroso trabalho intelectual que Bernard Frize investe no seu processo criativo transforma-se numa experiência poética tão variada quanto o espectro de um arco-íris. É uma experiência efémera, que se dissolve pouco depois de se formar, mas é precisamente isso que a torna uma experiência artística tão preciosa» (Ibid.).

No dia da inauguração, Leonor Nazaré (em substituição da curadora, que não pôde estar presente) conduziu uma conversa pública com o artista, em forma de visita guiada, no espaço da exposição.

Durante os 82 dias em que esteve patente no Centro de Arte Moderna, a exposição recebeu 19 283 visitantes e foi acolhida com interesse por parte da comunicação social, principalmente por se tratar da primeira exposição individual do pintor francês em Portugal.

Joana Atalaia, 2019