De 24 de maio a 2 de setembro de 2012, o Museu do Design e da Moda (MUDE) – Coleção Francisco Capelo apresentou a exposição «Clássicos do Moderno. Peças da Fundação Calouste Gulbenkian», comissariada por Bárbara Coutinho, diretora deste museu. A inauguração teve lugar a 21 de maio de 2012, celebrando assim o trigésimo aniversário do MUDE, num evento que incluiu também a inauguração da exposição «Tesouros da Feira da Ladra. A Beleza do Design Anónimo», conjunto de ferramentas da Coleção David Usborne repescadas de mercados de rua, e o lançamento da iniciativa «Ideias para Lisboa», iniciada a 23 de maio e constituída pelo cobrimento da fachada do museu por mais de 55 mil post-its com propostas para melhorar a cidade de Lisboa.

A exposição «Clássicos do Moderno» apresentou um conjunto de peças pertencente ao Centro de Arte Moderna (CAM) da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG), com o intuito pedagógico de oferecer a «estudantes, profissionais e público em geral um espaço de reflexão sobre o seu valor histórico e os ensinamentos que nos oferecem nos novos tempos que atravessamos» (Clássicos do Moderno. Peças da Fundação Calouste Gulbenkian, 2012, p. 12).

Este núcleo foi depositado no MUDE em 2011, ano em que foi assinado um protocolo entre as duas instituições, que esteve na origem desta mostra e que permitiu ao MUDE o melhor cumprimento dos seus objetivos, entre os quais o estudo e divulgação do design do século XX. Como explicou na ocasião Bárbara Coutinho ao jornal Público: «São peças que vêm colmatar uma falha porque não as tínhamos no museu. Como era um núcleo bastante representativo do design dos anos de 1920 e 1930 [...] que estavam em depósito sem qualquer representação, contactámos a Gulbenkian e serão expostas e integradas dentro da nossa colecção permanente e ficam a fazer parte do espólio do Mude enquanto depósito.» (Ascensão, Público, 23 mai. 2012)

Deste depósito fizeram parte «21 cadeiras, três bancos, um carrinho de chá, seis prateleiras, duas jarras e cinco candeeiros de Alvar Aalto; duas cadeiras de Ludwig Mies van der Rohe; três cadeiras de Marcel Breuer; uma cadeira de Gerrit Thomas Rietveld; duas cadeiras e um sofá de Le Corbusier; um sofá de Vico Magistretti; uma cadeira de Afra e Tobia Scarpa; e uma cadeira de Mario Bellini» (Relatório e Contas. FCG. 2012, 2013, p. 116).

Selecionadas por Leslie Martin, arquiteto e autor do edifício do CAM, e adquiridas (em 1983) pela FCG às galerias inglesas especializadas em design moderno, estas peças foram pela primeira vez apresentadas em Lisboa na «Mostra da Colecção do CAM, 1983-1985», que inaugurou o Centro de Arte Moderna. Na Galeria do Piso -1, foi constituído um núcleo dedicado ao design e à arquitetura, onde constaram peças de Mies van der Rohe, Le Corbusier, Alvar Aalto, Vico Magistretti, Tobia Scarpa e Mário Bellini.

Ainda em 1983, a FCG apresentou uma exposição retrospetiva e comemorativa da obra de Alvar Aalto na Galeria de Exposições Temporárias da Sede (piso 0). Anteriormente apresentada em Londres, Nova Iorque e Madrid, esta importante mostra, intitulada «Alvar Aalto», reuniu 90 painéis fotográficos, 4 pinturas, 40 desenhos, 10 maquetas, cerca de 40 peças de mobiliário, utensílios domésticos e floreiras. Ao todo, foram mostradas 236 peças de arquitetura, design e pintura, acompanhadas de extratos de artigos e conferências que permitiam traçar o modo de pensar do arquiteto finlandês.

Estas exposições, a par da mostra intitulada «Design Dinamarquês», organizada em 1981 pelo extinto Serviço de Exposições e Museografia da FCG, sob a coordenação de José Sommer Ribeiro, revelam a vontade de divulgar em território português o design moderno, incluindo-o na programação e coleção do CAM através da aquisição de peças que simbolizam um novo entendimento estético e racional do espaço e da arquitetura e que têm um papel fulcral no ensino da história do design.

Assim, foram apresentadas no MUDE objetos célebres do design moderno, dispostos com o intuito de recriar os ambientes do Pavilhão de Barcelona, da Casa Schröder-Schräder, das Master Houses, da Haus am Horn e da Ville d'Avray, locais para os quais as peças foram originalmente desenhadas. Tal foi possível devido à cedência das imagens expostas pelas instituições Alvar Aalto Museo, Bauhaus-Universität Weimar, Centraal Museum Utrecht, a Fondation Le Corbusier e a Fundació Mies van der Rohe.

O percurso expositivo acompanhava a organização do catálogo, o que permitia uma apreensão simultânea da informação visual (da exposição) e da informação textual (do catálogo), e era iniciado por um núcleo de peças dedicado a Gerrit Rietveld. Seguiam-se os núcleos dedicados a Le Corbusier, à escola Bauhaus, a Mies van der Rohe e a Alvar Aalto, sendo este o conjunto mais extenso de peças expostas, que incluía elementos de mobiliário, candeeiros e vasos.

Carolina Matias, 2020