Thomas Weinberger (1964) notabilizou-se no processo de sintetizar, numa única imagem, várias exposições fotográficas do mesmo motivo. Circulou por vários países do mundo captando vistas exteriores em diferentes fases do dia e da noite, montando-as e editando-as num processo laboratorial minucioso. Após essa fase de pós-produção, as fotografias finais aliam a altíssima definição à estranheza que advém da aglutinação desses momentos díspares num único enquadramento rigorosamente calibrado.

A 20 de outubro de 2008, o Centre Culturel Calouste Gulbenkian (CCCG) inaugurou uma exposição com 28 dessas obras. A mostra ficou patente ao público entre 21 de outubro e 19 de dezembro de 2008 e teve curadoria de Jorge Calado, crítico de arte português que foi trabalhando assiduamente com a delegação em França da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG). Calado mediou os primeiros contactos com o artista e encarregou-se da museologia da exposição. A coordenação da produção coube a Maria do Carmo Vasconcellos, assessora de João Pedro Garcia, então diretor do CCCG.

Entre a documentação arquivada, encontra-se um esquema de montagem, gizado à mão levantada, que nos dá a perceção da distribuição das peças no espaço expositivo (Projeto, 2008, Arquivos Gulbenkian, PRS 05372). Consta também uma entrevista em vídeo em que o artista apresenta alguns dos fundamentos basilares da sua relação com o medium fotográfico e em que surgem imagens da exposição montada (Interview de Thomas Weinberger à l'occasion de son exposition Nuits Claires..., 2008, Arquivos Gulbenkian, CDVD 1234).

Nesse testemunho, Weinberger comenta as captações que tinha feito em Lisboa nesse mesmo ano de 2008 – três delas expostas nesta ocasião. As sessões fotográficas que desenvolveu na capital portuguesa passaram pelos espaços da FCG, donde resultou uma dessas três imagens: Museu Gulbenkian, 2008. A peça mostra a entrada principal do Museu Calouste Gulbenkian, na luz híbrida e tensa que caracteriza esta linha de trabalho do autor. Essa imagem faz capa no Relatório Balanço e Contas da FCG para o ano de 2008 e a coleção do Centro de Arte Moderna guarda a única ampliação editada dessa tiragem (Inv. FE95), somando-se-lhe apenas uma prova de autor. Esse acervo conserva também as provas 1/5 das outras duas fotografias de Lisboa expostas em Paris: Al Kantara (Inv. FE96) e West (Inv. FE97) – doadas pelo artista no âmbito desta mostra no CCCG (Arquivos Gulbenkian, CAM 01064).

Por ocasião desta individual de Weinberger, a FCG publicou um catálogo trilingue, com design de Inês Pais, e com o texto curatorial de Jorge Calado entre os conteúdos. É curioso verificar que o título dessa publicação sugere três significações diferentes para o nome da exposição, que variam consoante o idioma. Se na língua francesa se adotou Nuits Claires [Noites Claras], já o inglês preferiu Condensed Light [Luz Condensada], enquanto no alemão se optou por Zwielicht [traduzível como penumbra, crepúsculo, ou lusco-fusco]. Colocando as três expressões em diálogo, elas concorrem para caracterizar, com bastante eficácia, as realizações que o autor expôs em Paris. Cada uma destas fotografias de Weinberger condensa variações da luz captadas a diferentes horas. Fruto disso, as ocasiões noturnas aparecem estranhamente banhadas pelo sol, enquanto as diurnas absorvem contrastes mais penumbrosos. O resultado, acaba por ser a imersão dos referentes numa atmosfera crepuscular, num lusco-fusco que não passa, mas é antes estático e perene.

Assim, estas imagens são como maratonas entre o dia e a noite, ciclo de transitoriedade imparável, que catalisam e explicitam na fixidez da imagem fotográfica. No passar de uma jornada, vão variando as gradações de luminosidade (natural e artificial) bem como a posição dos astros visíveis da Terra. Mudam também os objetos (quer os visivelmente móveis, quer os ilusoriamente imóveis), os seres, os comportamentos, o pulsar da vida. Daí que o mais impactante nestas fotos de Weinberger seja a imutabilidade com que surge todo esse «composto de mudança». Especialmente quando sabemos que a feitura destas imagens compactuou deliberadamente com as imparáveis regras do tempo e que tudo o que é mutável aconteceu diante da câmara em exposições prolongadas. A sensação que oferecem é a de um instante que carrega uma súmula de instantâneos, e em que muito do que deviam ser arrastamentos e fantasmas do que passa, ou se diluíram totalmente ou se fincaram num estatismo anormal e, digamos, monumentalizado.

Estamos, por isso, perante «instantâneos impossíveis», mas que somente a realidade possibilitou, através da penetração aguda e lenta do olho mecânico na superfície do visível. Elevando o real à potência de um hiper-realismo, o autor traz-nos zonas citadinas e arrabaldes urbanos, regiões campestres e complexos industriais, em que a arquitetura (área de formação do artista) protagoniza a sua inevitabilidade de fazer de cada lugar uma paisagem civilizacional e social.

Todos estes contornos do trabalho de Weinberger o enraizaram, em parte, na mais recente tradição da fotografia alemã contemporânea. Esse legado afirmou-se não tanto a partir de Munique (cidade de onde este fotógrafo é natural e onde estabeleceu o seu estúdio) mas antes de Düsseldorf, na orla do casal Hilla Becher (1934-2015) e Bernd Becher (1931-2007). O trabalho de Weinberger dialoga com o de antigos alunos dos Becher, nomeadamente Axel Hütte (1951), Candida Höfer (1944) ou, em especial, Andreas Gursky (1955).

O CCCG foi diligente na divulgação da mostra junto dos órgãos de comunicação social, o que resultou numa atenção bastante pronunciada por parte da imprensa francesa. Entre os vários artigos na imprensa dedicada à fotografia, refira-se, por exemplo, «Et la lumière fut!», de Sophie Tomte, para a revista Azart Photo (jan.-mar. 2009), publicada já no mês seguinte ao fecho da mostra, e expandindo o seu efeito no tempo. Foi igualmente relevante a atenção conferida por periódicos dedicados à arquitetura – aspeto central da imagética do fotógrafo e arquiteto Thomas Weinberger.

Daniel Peres, 2019