José de Almada Negreiros executa quatro grandes óleos para a Alfaiataria Cunha, em Lisboa, em 1913, dos quais a colecção do CAM incorpora dois em 1983, na ocasião da sua inauguração, adquirindo-os ao colecionador Jorge de Brito.

Serão as primeiras pinturas a óleo de Almada Negreiros, técnica mais adequada ao grande formato que apresentam, 1,78 x 1 metros, escala que torna as personagens destes painéis próximas do tamanho natural. Possuem uma linguagem gráfica, económica, eficaz para os fins publicitários específicos do espaço comercial a que se destinavam. Se este tipo de traço é de execução rápida em desenho, para o qual Almada tinha inusitada destreza, na técnica do óleo exige um rigoroso controlo programado, contrário à impressão visual de leveza imediata que nos sugerem estas imagens. Em pinturas posteriores, por exemplo nos quadros para a Brasileira de 1925 (cat 83P57 e 83P58) ou o nu feminino para o Bristol Club (1926), o óleo será explorado de forma um pouco diversa, mas sempre com um programa pictórico pré-definido, estudado, permanecendo ausente qualquer improvisação ou especificidade autorizada pela técnica (como empastes ou pinceladas mais gestuais para aludir a movimento ou acentuar determinado objeto).

O cosmopolitismo que transmitem as personagens vem dessa economia gráfica, mais próxima da síntese visual art déco, e também da do desenho gráfico, humorístico ou não, de que Almada contava já com apurada experiência aos vinte anos, do que de simbolismos fin-de-siècle. Os corpos esguios, elegantes, serpentinos, os rostos sem marcas distintivas, apenas enunciados, dão o sinal do tipo burguês urbano da modernidade, dandy e frívolo.

Destaque-se como o papel feminino é equiparado ao masculino, ou até mesmo o suplanta, na representação de uma mulher moderna, confiante e audaz. Num dos painéis, a figura feminina com o gesto suspenso de retirar, com dois dedos, o cigarro da boca do homem, apresenta-se numa atitude atrevida de descarado, e esperado, flirt.

Mariana Pinto dos Santos

Junho de 2013