Depuis l’époque médiévale jusqu’à aujourd’hui, l’Europe n’a pas seulement été le continent du capitalisme, mais aussi le continent du kapitalismuskritik (critique du capitalisme). Au cours des siècles, la montée et finalement la victoire du capitalisme ont été accompagnées de mentalités, morales et disputes anticapitalistes parmi les intellectuels, dans l’opinion publique et dans les principaux groupes sociaux, plus en Europe que n’importe où ailleurs. Jürgen Kocka discutera la relation dialectique entre l’avancée réelle du capitalisme et les visions du capitalisme sceptiques, sinon hostiles, dans le passé et le présent. Comment les discours et les imaginations ont-ils influencés le profil du capitalisme en tant que processus, et vice versa ?

Historien allemand, Jürgen Kocka est membre permanent de l’université Humboldt de Berlin et ancien président du WZB Berlin Social Science Center. Il a reçu en 2011 le Prix Holberg, l’une des récompenses les plus prestigieuses du monde universitaire.