A azinheira é uma árvore de folha persistente que pode atingir cerca de 12 metros de altura. Desenvolve uma copa ampla, densa e arredondada, proporcionando sombra abundante e constituindo uma das árvores mais emblemáticas da paisagem mediterrânica. As suas folhas coriáceas e resistentes permitem-lhe suportar longos períodos de seca.

Espécie autóctone da Península Ibérica e dominante em muitas regiões do sul de Portugal, adapta-se bem a climas quentes e secos e a diferentes tipos de solo. É uma das espécies características dos montados, sistemas agroflorestais de elevado valor ecológico que combinam floresta, agricultura e pastorícia.

As flores surgem na primavera e dão origem a bolotas que amadurecem no outono. Estas constituem uma importante fonte de alimento para a fauna silvestre e para os animais de pastoreio, desempenhando um papel fundamental no funcionamento dos ecossistemas mediterrânicos.

A azinheira é uma espécie protegida em Portugal e possui grande importância ambiental, económica e cultural. Além do seu papel na conservação do solo e na promoção da biodiversidade, contribui para a produção de bens associados ao montado.

As suas bolotas são das mais doces entre os carvalhos mediterrânicos. Utilizadas desde tempos antigos na alimentação humana e animal, são ricas em nutrientes e têm vindo a despertar um interesse renovado como ingrediente alimentar alternativo e sem glúten.