Coleção fotográfica produzida pelo arquiteto Fernando Varanda, resultando do extenso levantamento que realizou no Iémen, entre 1973 e 1990, ao nível da arquitetura civil e religiosa, mas também do espaço geográfico, dos habitantes e das paisagens rurais e urbanas, ao longo do norte do país, desde a costa até ao deserto.

Pelos recentes acontecimentos no Iémen que ameaçam integridade do património construído, as imagens reunidas nesta coleção assumem uma particular importância visual e documental, para além da sua qualidade estética.

Esta coleção fotográfica é composta por 1.148 diapositivos e resulta de um subsídio concedido, em 1975, ao arquiteto Fernando Varanda pelo Serviço de Belas Artes da Fundação Calouste Gulbenkian.

Este subsídio permitiu a conclusão de um trabalho de investigação sobre a arquitetura do Iémen e das suas estruturas urbanas, realizado pelo arquiteto como voluntário da ONU em Saná, capital do Iémen, onde desempenhou durante dois anos as funções de conselheiro técnico do Departamento de Urbanismo do Ministério das Municipalidades.

O trabalho desenvolveu-se em duas fases: recolha de informação, teve lugar no Norte do Iémen, entre maio e setembro de 1976, antes da reunificação do país, em 1990, e o tratamento dos dados e a preparação final da investigação, no gabinete audiovisual do AR.CO – Centro de Arte e Comunicação Visual.

 

 

Deste trabalho resultou o diaporama Espaço e a Arte de Construir no Yemen: um levantamento de arquitetura e formas urbanas feito na República Árabe do Iémen entre 1973 e 1976, apresentado, respetivamente no Auditório 3 da Fundação Calouste Gulbenkian, em junho de 1979, e no AR.CO, no mês seguinte. Também o livro Art of Building Yemen, cuja primeira edição foi publicada, em 1981, pela editora “Art and Archeologie Research Papers – AARP/MIT Press” (com 2.ª edição, em 1990, pela Argumentum Editora) mostra uma seleção de fotografias realizadas durante a estadia no Iémen na década de 1970.

Posteriormente, em 1983, 1986 e 1990, o arquiteto regressou ao Iémen, concluindo o levantamento documental que apresentou na sua tese de doutoramento.

Em 2002, Fernando Varanda doou a coleção à Fundação Calouste Gulbenkian, incorporando o acervo de coleções fotográficas do núcleo de coleções especiais da Biblioteca de Arte.