José de Almada Negreiros

José de Almada Negreiros nasceu na ilha de São Tomé, onde passou os primeiros anos da sua infância. Ficou órfão de mãe em 1896 e veio viver para Lisboa, juntamente com o irmão, em 1900, frequentando em regime de internato o Colégio Jesuíta em Campolide, até à sua extinção, em 1910.

As suas atividades artísticas iniciaram-se em 1911, com a publicação de desenhos e caricaturas em revistas humorísticas e com a participação na I Exposição dos Humoristas Portugueses (1912). No ano seguinte, Almada realiza a primeira exposição individual, na sequência da qual trava conhecimento com Fernando Pessoa, e participa na II Exposição dos Humoristas Portugueses.

Em 1914, colabora como diretor artístico no semanário monárquico Papagaio Real, e em 1915 colabora no número 1 da revista Orpheu, escreve A cena do ódio (1915), o Manifesto Anti-Dantas (1915) e Litoral (1916), A engomadeira e K4 O Quadrado Azul (publicados em 1917).

A sua segunda exposição individual acontece em 1916, na Galeria das Artes de José Pacheco. Em 1917 realiza, no Teatro da República, a conferência Ultimatum futurista às gerações portuguesas do século XX, participa no único número da revista Portugal futurista, e publica um manifesto de apoio à I Exposição de Amadeo de Souza-Cardoso, em Lisboa, considerando-o “a primeira descoberta de Portugal na Europa no século XX”.

Em 1919, Almada parte para Paris, onde vive até ao ano seguinte. Regressado a Lisboa, realiza a sua terceira exposição individual no Teatro Nacional de São Carlos, onde apresenta desenhos feitos na capital francesa e anuncia o poema-manifesto A invenção do dia claro (publicado em 1921).

Ao longo da década de 1920, escreve e publica Pierrot e Arlequim (1924), começa a escrever Nome de Guerra (1925), participa na Exposição dos Cinco Independentes (1923), nos I e II Salões de Outono (1925 e 1926) e é um dos artistas cujas obras são expostas, respetivamente no café A Brasileira (1925) e no Bristol Club (1926), ambos em Lisboa.

Entre 1927–1932, Almada vive em Madrid, participando na cena artística e literária local. Já definitivamente em Lisboa, casa com a artista Sara Afonso (1934), publica os cadernos Sudoeste e realiza os primeiros estudos para os vitrais da Igreja de Nossa Senhora de Fátima (1934).

Até ao final da década de 1930, pinta, publica desenhos, ilustrações, poesias, ensaios e romances; realiza conferências e palestras; colabora com frescos e vitrais em diversos edifícios, entre os quais o pavilhão da Colonização da Exposição do Mundo Português (1940) e o edifício do “Diário de Notícias” (1936–1940).

Durante a década de 1940, realiza as pinturas para as duas gares marítimas de Lisboa, respetivamente, de Alcântara (1943–1945) e da Rocha do Conde de Óbidos (1946–1949). Das suas obras de arte pública salientam-se igualmente as decorações murais na Cidade Universitária de Lisboa (1957–1961), e o painel Começar, realizado para o átrio de entrada do edifício-sede da Fundação Calouste Gulbenkian (1968–1969).

Ao longo da sua carreira, Almada colaborou assiduamente em revistas e jornais, entre as quais Athena, Contemporânea, Presença (1921–1951), Sempre fixe (1926–1935), e Diário de Lisboa (1921–1935), com textos e ilustrações.

Realizou estudos sobre os painéis de São Vicente de Fora, tendo descoberto a perspetiva dos ladrilhos, que levou ao seu novo arranjo museológico (1926).

A sua obra foi objeto de diversas exposições individuais, algumas com carácter retrospetivo, de que se destacam a realizada na Galeria Março (1952), no Secretariado da Propaganda Nacional – Almada. Trinta anos de desenho (1941) e na Fundação Calouste Gulbenkian: Almada Negreiros (Centro de Arte Moderna, 1984) e Almada. Uma maneira de ser moderno (2017).

Encontra-se representada em várias coleções públicas portuguesas, entre as quais a do Centro de Arte Moderna (CAM), a do Museu de Arte Contemporânea Armando Martins (MACAM), e a do Museu Nacional de Arte Contemporânea (MNAC), estando igualmente representado no Museu Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Espanha).

Almada Negreiros foi agraciado, entre outros, com o Prémio Columbano (1942), Prémio Domingos Sequeira (1946), Prémio Fundação Calouste Gulbenkian (1957), Prémio Nacional de Artes (Secretariado Nacional da Informação, 1959) e Prémio Diário de Notícias (1966). Foi ainda condecorado com o grau de Grande-Oficial da Ordem Militar de Santiago da Espada (1967).

Ana Barata, João Figueira