Antônio Francisco Lisboa, dit l’Aleijadinho (1738- 1814), est un artiste d’exception, à tous égards ; né au Brésil colonial d’un père portugais et d’une esclave ; estropié, défiguré par la maladie mais aussi considéré comme le « Michel-Ange de l’Amérique latine » depuis la monographie que lui a consacrée Germain Bazin. Une approche plurielle à cette « œuvre-vie » permet d’aborder l’héritage de ce sculpteur dans le contexte de son époque : la splendeur du baroque tropical, né dans une région – le Minas Gerais – qui, en aval de la ruée vers l’or, devient la chambre d’écho des premiers mouvements d’indépendance que connaît le Brésil.