Carlos Reis est professeur émérite à l’Université de Coimbra. Auteur de plus d’une trentaine d’ouvrages, dont plusieurs ont été publiés à l’étranger, notamment en Espagne, en Italie, en Allemagne, en France et au Brésil, il a été professeur invité dans des universités espagnoles, nord-américaines et brésiliennes. Une partie de ses recherches a été consacrée à Eça de Queirós, dont il a coordonné l’édition critique (actuellement publiée par Imprensa Nacional). Il a également été le coordinateur de l’Histoire critique de la littérature portugaise (Verbo, 9 volumes). Par ailleurs, il a été directeur de la Bibliothèque nationale du Portugal (1998-2002), recteur de l’Université Aberta (2006-2011) et président de l’Association internationale des lusitanistes (1999-2000).

Il a été récompensé par les Prix Jacinto do Prado Coelho (1996), Eduardo Lourenço (2019) et Vergílio Ferreira (2020).