Com um registo entre o trompete e a tuba, o trombone distingue-se dos restantes metais pelo uso da vara. Apesar do seu som potente, antes da sua introdução na orquestra, a partir do século XIX, o trombone foi utilizado durante o renascimento nas igrejas para acompanhar vozes na música sacra coral. O trombone tenor é o mais frequentemente utilizado mas existem outras variações na sua forma e registo, como os trombones alto e baixo.