Buxo
Buxus sempervirens
Família e descrição
O buxo é um arbusto, pertencente à família Buxaceae, de folha persistente e que pode alcançar 5 m de altura. Apresenta uma forma estreita, muito ramificada, com ramos cobertos de pelos, verdes quando jovens e posteriormente amarelados.
As folhas são ovadas, oblongas ou elípticas, com margem revoluta e pecíolo curto, coriáceas, amarelas a verdes, glabras, com cerca de 1 a 3 cm de comprimento.
As flores amarelas e pequenas surgem entre janeiro e maio. Dispostas na extremidade dos ramos, as 5-6 flores masculinas são desprovidas de pedúnculo, assentando diretamente sobre os ramos, e posicionam-se abaixo das femininas. As bractéolas são ovadas e agudas.
O fruto, cápsula, atinge a maturação no outono. É seco e tem uma forma subglobosa a oblonga, cor castanha ou cinzenta e estiletes direitos. As sementes são duras, negras e brilhantes.
Origem e habitat
Natural do centro, oeste e sudoeste europeu. Aparece em bosques de regiões montanhosas ou matagais ripícolas.
Tolera a secura e a exposição solar direta. Tem preferência por solos básicos, pedregosos e bem drenados. Em Portugal, a espécie aparece com mais frequência entre os 25 e os 470 m de altitude e numa distância ao mar entre 30 e 180 km.
Utilizações e curiosidades
Espécie tóxica – todas as suas partes são tóxicas porque contêm alcaloides.
Devido à sua beleza, perenidade e tolerância às podas, é muito utilizado para fins ornamentais, sendo frequentemente encontrado na composição de sebes e topiária. A madeira compacta e pesada é utilizada em marcenaria. Os ramos são utilizados por floristas.
Propaga-se por semente.