Cartões para as Tapeçarias do Salão Nobre da Fundação Calouste Gulbenkian

Nota: A presente exposição foi identificada pela arquiteta Isabel Magalló, no âmbito da investigação desenvolvida, em 2026, sobre o projeto dos edifícios da Sede e do Museu da Fundação Calouste Gulbenkian, com particular incidência na arquitetura de interiores, mobiliário e obras integradas. A exposição encontra-se atualmente em processo de investigação no âmbito do projeto História das Exposições, pelo que a informação reunida nesta ficha tem caráter provisório e será revista e atualizada após a análise da documentação e dos materiais associados.

 

 

No âmbito da construção da nova Sede e Museu da Fundação Calouste Gulbenkian, foram promovidos diversos concursos destinados à encomenda de obras de arte a integrar nos novos edifícios. Este processo era acompanhado pelo Serviço de Projectos e Obras, dirigido por José Sommer Ribeiro. Entre estas iniciativas contou-se o concurso público lançado, em abril de 1967, para a seleção de quatro cartões destinados à execução de tapeçarias para as paredes da Sala de Honra da Sede, posteriormente realizadas pela Manufatura de Tapeçarias de Portalegre. O concurso inscrevia-se também no apoio que a Fundação vinha dando à produção tapeceira portuguesa e à colaboração entre artistas contemporâneos e a Manufatura de Portalegre, cuja atividade contribuía para a afirmação da tapeçaria moderna em Portugal.

Inscreveram-se no concurso 163 artistas, dos quais 48 chegaram a apresentar trabalhos. O júri era constituído por Luís de Guimarães Lobato, Artur Nobre de Gusmão, José Sommer Ribeiro, Ruy d’Athouguia, Eduardo Anahory, Francisco Conceição Silva e Fernando de Azevedo. José Sommer Ribeiro, arquiteto do Serviço de Projectos e Obras, acompanhava o processo de construção da nova Sede e Museu, estando particularmente envolvido na arquitetura de interiores, no design e nas encomendas de obras de arte destinadas aos novos edifícios.

Em agosto de 1967, o júri atribuiu o primeiro prémio, por unanimidade e com louvor, a João Abel Manta, selecionando os quatro cartões da sua autoria destinados à execução das tapeçarias. Segundo informação posteriormente divulgada pela Fundação, a proposta distinguia-se pela sua «harmonia e sobriedade» e pela acentuação das linhas verticais da composição.

Foram ainda atribuídos prémios de compensação a Júlio Pomar, Manuela Jorge, Lino António, Espiga Pinto e Tomás Mateus.

Na sequência do concurso, os trabalhos apresentados pelos 48 concorrentes foram reunidos numa exposição aberta ao público na Galeria Provisória da Fundação Calouste Gulbenkian, no Pavilhão Provisório. A mostra inaugurou a 22 de setembro de 1967 e permaneceu patente entre setembro e outubro desse ano, encontrando-se ainda por confirmar a data exata de encerramento.

A montagem da exposição recorreu a uma estrutura metálica instalada junto às paredes do galeria, que permitia suspender os trabalhos sem os fixar diretamente à superfície. No centro, uma outra estrutura metálica autónoma organizava os trabalhos em torno de uma zona com um banco, definindo dois percursos de circulação – um exterior e outro interior. Num dos cantos da sala, foram ainda utilizados painéis verticais, semelhantes a biombos de modo a ampliar as superfícies expositivas.

A proposta vencedora de João Abel Manta recebeu particular destaque na montagem. À entrada, os quatro cartões eram apresentados num painel autónomo, acompanhados por uma figura humana que estabelecia a escala do conjunto. Ao lado, duas imagens mostravam a relação das futuras tapeçarias com a Salão Nobre.

Concluída a exposição, os quatro cartões vencedores de João Abel Manta seguiram para a Manufatura de Tapeçarias de Portalegre, onde foram transpostos para tapeçaria. As obras foram depois instaladas na Sala de Honra da nova Sede da Fundação, em data ainda por apurar.

Importa, neste contexto, recordar o papel desempenhado pela Manufatura de Tapeçarias de Portalegre na renovação da tapeçaria artística portuguesa. Criada em 1946, a Manufatura de Tapeçarias de Portalegre desenvolveu uma técnica própria de tapeçaria mural e estabeleceu, desde cedo, uma estreita colaboração com artistas modernos e contemporâneos, transpondo para o suporte têxtil composições concebidas por diferentes autores. Entre os artistas que colaboraram com a Manufatura contaram-se, entre outros, Júlio Pomar, Maria Keil, Guilherme Camarinha e Lima de Freitas.

A partir da década de 1950, a produção de Portalegre ganhou crescente projeção nacional e internacional. A colaboração com Jean Lurçat contribuiu particularmente para esse reconhecimento e para a afirmação da tapeçaria de Portalegre no contexto da tapeçaria moderna. A encomenda das obras de João Abel Manta para a Sala de Honra insere-se neste contexto de valorização da produção tapeceira portuguesa e de colaboração entre artistas e manufatura. A Fundação voltaria a recorrer à Manufatura de Portalegre para a execução de outras obras, entre as quais Janela, de Maria Helena Vieira da Silva, realizada em 1968. A tapeçaria decorou, em diferentes momentos, o gabinete dos presidentes José de Azeredo Perdigão e, anos mais tarde de Rui Vilar, integrando atualmente a coleção do CAM.

Entre os trabalhos atualmente identificados na base de dados da Coleção do CAM encontram-se os quatro cartões de João Abel Manta (N.º Inv. CM102); os quatro cartões de Manuela Jorge (N.º Inv. DP302, DP303, DP304 e DP305); Luísa Bastos (N.º Inv. CM103); Tomás Mateus (N.º Inv. CM101); Lino António (N.º Inv. CM100); Maria Natividade Mendes (N.º Inv. CM097); Paulo Guilherme (N.º Inv. CM096); Irene San Payo (N.º Inv. CM105); e Maria Helena Trindade de Sá (N.º Inv. CM093 e CM094). Encontram-se ainda dois conjuntos de autoria desconhecida (N.º Inv. CM095 e CM099).

À exceção de dois casos, os trabalhos surgem atualmente sem título na base de dados: O Sol, a Paz. Elementos Femininos e Veículo Espacial, de Espiga Pinto (N.º Inv. CM098), e A Caridade, a Ciência, a Arte e a Educação, de António Bouça (N.º Inv. CM104).

A exposição foi objeto de divulgação na imprensa da época, encontrando-se ainda por apurar o conjunto das referências publicadas. Entre as já identificadas destaca-se o artigo de José-Augusto França, «O Concurso de Tapeçarias para a Sala de Honra da Sede da Fundação Calouste Gulbenkian», publicado na revista Colóquio. Revista de Artes e Letras, n.º 45, em outubro de 1967.

No artigo, o historiador e crítico de arte procede a uma análise crítica das propostas apresentadas, destacando, para além da solução vencedora de João Abel Manta, os trabalhos de Eduardo Nery, Júlio Pomar, Lino António e Tomás Mateus. Chama ainda a atenção para a proposta de Maria da Graça F. Antunes, que considera merecedora de distinção, e problematiza, de forma mais ampla, a adequação das diferentes soluções à linguagem específica da tapeçaria e ao espaço arquitetónico da Sala de Honra.