A exposição «Oficina de Restauro do Livro» realizou-se com o intuito de documentar e apresentar a recuperação das obras atingidas pelas inundações que ocorreram na região de Lisboa em novembro de 1967 e em consequência das quais várias peças da Coleção Gulbenkian então reunidas no Palácio Pombal, em Oeiras, ficaram seriamente danificadas.

A exposição foi integrada no programa do International Institute for Conservation of Historic and Artistic Works (Londres), que, em colaboração com a Fundação Calouste Gulbenkian (FCG), realizou em Lisboa a quinta edição do seu congresso internacional.

Cerca de 500 congressistas, representando 30 países da Europa, da América, de África e do Japão, e incluindo 43 representantes de Portugal, participaram ou assistiram aos trabalhos desta importante reunião de especialistas, organizada sob o tema «Conservation of Paintings and the Graphic Arts».

Esta exposição de restauro, organizada pelas conservadoras do Museu Calouste Gulbenkian, Maria Manuela Marques Mota e Maria Helena Maia e Melo Soares Costa, reuniu não só pinturas restauradas, mas também desenhos, livros, encadernações, estampas japonesas, pergaminhos, gravuras e manuscritos islâmicos, tratados pela Oficina de Restauro do Museu Gulbenkian.

O catálogo da exposição, com edição bilingue (em português e inglês), constitui um interessante testemunho documental do aparecimento e desenvolvimento da Oficina de Restauro da FCG, da sua equipa de profissionais e das pesquisas de conservação realizadas ao longo dos anos, além de um depoimento histórico da catástrofe natural ocorrida em novembro de 1967, fazendo a identificação dos danos então causados à Coleção Gulbenkian.

Joana Brito, 2016