Exposição de sete artistas representativos da produção artística contemporânea sul-africana, selecionados por uma comissão composta por representantes do Arts Council, da Museums Association e da South African Association of Arts (Apontamento do Serviço de Belas-Artes, 7 dez. 1967, Arquivos Gulbenkian, SBA 15364).

A organização desta mostra resultou de um repto lançado pela South African Association of Arts à Fundação Calouste Gulbenkian (FCG) em dezembro de 1966, data dos primeiros contactos entre as duas instituições (Memorial, 8 dez. 1966, Arquivos Gulbenkian, SBA 15364).

A seleção de obras resultou na criação de um grupo heterogéneo, que visava dar a conhecer ao público português «as principais orientações em que se move a arte sul-africana de hoje». Os sete artistas representados «diferem consideravelmente uns dos outros, tanto pelo estilo como pela técnica. Dão, todos juntos, uma imagem do espírito deste país» (Pintores Sul-Africanos dos Nossos Dias, 1968).

Ao justificar a realização desta exposição, Artur Nobre de Gusmão comentaria: «Se não parece existir no conjunto [das obras selecionadas] qualquer proposta inovadora, o que não é desmerecimento, por outro lado pressente-se a existência mais ou menos caracterizada, no mesmo conjunto de um certo substrato cultural e local, o que é naturalmente um motivo de interesse.» (Apontamento do Serviço de Belas-Artes, 7 dez. 1967, Arquivos Gulbenkian, SBA 15364)

Inicialmente estaria prevista a apresentação de seis obras de cada artista selecionado, contudo esse número viria a baixar devido às grandes dimensões de muitas delas. Com efeito, «por força da extraordinária acumulação que se teria de fazer, só redundaria em prejuízo das mesmas obras». Apenas a artista Aileen Lipkin (1933-1994) foi representada com seis trabalhos, uma vez que o conjunto formava «um todo indissociável» (Carta de José de Azeredo Perdigão para o Embaixador da África do Sul, 8 mar. 1968, Arquivos Gulbenkian, SBA 15364).

O catálogo, concebido graficamente pelo designer Sebastião Rodrigues, seguiu o modelo daquele que havia sido publicado para a exposição «Arte Britânica no Século XX», organizada em 1962.

Joana Baião, 2015