A Royal Concertgebouw Orchestra Amsterdam (RCO) é considerada uma das melhores orquestras do mundo, sendo recorrentemente elogiado o seu som único, desde o “aveludado” das cordas, ao som “dourado” dos metais, ao timbre “distinto” das madeiras e à percussão. Embora a excecional acústica do Real Concertgebouw desempenhe um papel fundamental neste domínio, nenhuma outra orquestra soa da mesma forma que a RCO no Auditório Principal. Igualmente importante é a qualidade dos seus músicos, bem como a influência exercida pelos seus maestros principais, apenas sete desde a fundação da orquestra, em 1888. Daniele Gatti é o maestro principal desde setembro de 2016, sucedendo a Willem Kes (1888-1895). Anteriormente desempenharam as mesmas funções os maestros Willem Mengelberg (1895-1945), Eduard van Beinum (1945-1959), Bernard Haitink (1961-1988), Riccardo Chailly (1988-2004) e Mariss Jansons (2004-2015). Importantes compositores como Gustav Mahler, Richard Strauss e Igor Stravinsky dirigiram a orquestra mais do que uma vez. Atualmente, a orquestra continua colaborar regularmente com compositores de primeiro plano, incluindo John Adams, George Benjamin, Tan Dun, ou Thomas Adès.

A RCO é constituída por cento e vinte músicos de vinte países. Apesar da sua dimensão, o agrupamento funciona mais como uma orquestra de câmara ao nível da sensibilidade auditiva dos seus membros, da forma como trabalham lado a lado e em conjunto. Efetivamente, esta postura requer uma elevada craveira artística individual, bem como uma grande confiança mútua.

Todos os anos, para além dos cerca de 90 concertos programados para o Concertgebouw de Amesterdão, a RCO apresenta-se em mais 40 nas principais salas e auditórios em todo o mundo. Essa exposição é ainda alargada pelas transmissões radiofónicas e televisivas regulares. A RCO realizou mais de 1100 gravações em LP, CD e DVD, muitas das quais foram distinguidas a nível internacional. Desde 2004, a RCO tem também a sua própria etiqueta, a RCO Live.

Por ocasião das celebrações do seu 125.º aniversário, em 2013, a orquestra realizou uma digressão mundial, tendo visitado seis continentes ao longo de um ano. Entre 2016 e 2018, no âmbito do projeto RCO meets Europe, todos os 28 estados membros da União Europeia serão visitados: Em cada país da União Europeia, a RCO interpreta pelo menos uma obra em colaboração com uma orquestra juvenil local (Side by Side).

Fevereiro 2018