Muhai Tang nasceu em Xangai, na China. Estudou composição e direção de orquestra no Conservatório de Xangai e na Hochschule für Musik und Theater, em Munique. Iniciou a sua carreira internacional em 1983, tendo dirigido concertos da Filarmónica de Berlim a convite do seu professor Herbert von Karajan.

Muhai Tang foi Diretor Musical e Maestro Principal de várias orquestras, incluindo a Orquestra Gulbenkian (1988-2001), a Sinfónica de Queensland (Austrália), a Filarmónica Real da Flandres (Bélgica), a Orquestra de Câmara de Zurique e a Filarmónica de Belgrado. Foi também Maestro Principal da Ópera Nacional Finlandesa, em Helsínquia, para a qual dirigiu várias produções. Dirigiu Otello de Rossini e Le comte Ory, com Cecilia Bartoli, na Ópera de Zurique e, em 2015, tornou-se o primeiro maestro chinês a liderar uma nova produção (Otello) no Scala de Milão.

Muhai Tang trabalha regularmente com as principais orquestras chinesas. Em 1999 dirigiu a primeira apresentação de uma ópera de Wagner na China, O navio fantasma. Dirigiu também as estreias chinesas de Pelléas et Mélisande de Debussy, e The Turn of the Screw de Britten e, desde 2017 dirige anualmente o ciclo do Anel de Wagner.

Ao longo da carreira, Muhai Tang recebeu muitos prémios internacionais, incluindo o Grammy Award of America (2004) e o Oscar della Lirica (Itália, 2017). Em 2002, o CD preenchido com concertos para guitarra e orquestra de Christopher Rouse e Tan Dun, com a Orquestra Gulbenkian e Sharon Isbin (Teldec), recebeu um prémio Echo Klassik e um prémio Grammy.

Muhai Tang realizou digressões com orquestras europeias, mas também com muitos conjuntos chineses, em particular com a Orquestra Chinesa de Xangai. Apresentou música tradicional chinesa em locais de prestígio como o Barbican Centre de Londres, a Philharmonie de Paris, a Philarmonie de Berlim e a Elbphilharmonie de Hamburgo, em 2018. Em 2019 dirigiu a cerimónia de abertura do Carnaval Cultural Asiático e liderou a Orquestra Sinfónica de Harbin da China – da qual é o Diretor Artístico e Maestro Principal – numa digressão ao Festival de Verão de Salzburgo.

Para além de dirigir, Muhai Tang está também amplamente envolvido como diretor artístico de vários festivais de música e tem um grande interesse em apoiar a educação musical e em dar incentivo e orientação técnica à geração mais jovem. Entre muitos cargos de liderança em diferentes orquestras em todo o mundo, Muhai Tang é Maestro Laureado da Orquestra Sinfónica Nacional da China.